Un hombre internado con hantavirus mantiene aislada a su familia en Bariloche

El paciente está estable, aunque con dificultades respiratorias, y Salud investiga si el contagio ocurrió durante un viaje al norte argentino.

Un hombre de 45 años permanece internado en el Hospital Ramón Carrillo de Bariloche después de que se confirmara un caso de hantavirus. El paciente se encuentra estable, aunque presenta dificultades respiratorias y recibe atención en el Área de Cuidados Intermedios. Su pareja y su hijo cumplen aislamiento preventivo, bajo seguimiento sanitario y sin síntomas hasta el momento.

El caso encendió una investigación epidemiológica porque el origen del contagio todavía no fue determinado. Una semana antes del inicio del cuadro, el hombre había viajado a Salta y Jujuy, zonas donde el hantavirus tiene mayor circulación. Las muestras fueron enviadas al Instituto Malbrán para establecer si la infección corresponde a una variante del norte argentino o a la cepa que circula en la zona cordillerana.

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El paciente llegó a la guardia el domingo por la tarde con fiebre, dolor corporal y diarrea. Desde el primer contacto, los profesionales de salud mantuvieron bajo análisis la posibilidad de que se tratara de hantavirus. Horas después, durante la noche, el diagnóstico quedó confirmado y se activaron las medidas preventivas sobre los contactos estrechos.

La diferencia entre las variantes resulta central para definir cómo seguirá el manejo sanitario. En Bariloche circula la cepa Andes, reconocida como la única que puede transmitirse de persona a persona. Por ese motivo, la pareja y el hijo del paciente quedaron aislados de manera preventiva, aunque hasta ahora no presentaron síntomas compatibles con la enfermedad.

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El viaje al norte argentino aparece como un dato relevante dentro de la reconstrucción epidemiológica. Según explicó Rodrigo Bustamante, integrante del área de Epidemiología del hospital, si se confirma que el contagio ocurrió en esa región, el seguimiento de los contactos podría cambiar. En el norte no se documentaron contagios interhumanos, por lo que las medidas de aislamiento no se aplican del mismo modo.

La investigación también revisa actividades realizadas por el paciente en Bariloche. El hombre había estado expuesto a posibles factores de riesgo, como tareas de desmalezamiento y limpieza en zonas donde podía haber presencia de roedores. Sin embargo, esas actividades ocurrieron más de un mes antes, un dato que reduce su peso frente al período de incubación considerado por las autoridades sanitarias.

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El estado clínico del paciente exige seguimiento porque atraviesa una etapa sensible de la enfermedad. Bustamante señaló que “se agita y no saturaba del todo bien. Van cinco días de síntomas y entramos al período más crítico en el que los pacientes se pueden descompensar”. También indicó que la variante del norte es más habitual, aunque presenta una menor tasa de letalidad.

El nuevo caso se conoce mientras se investiga un brote de hantavirus en un crucero de lujo que había partido desde Ushuaia. La situación de Bariloche, sin embargo, se analiza de manera específica por el antecedente reciente de viaje y por la necesidad de identificar la cepa involucrada. Esa definición será clave para confirmar si el riesgo principal estuvo en el norte del país o en una exposición local.

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Este es el tercer caso de hantavirus registrado en 2026 en la región. Antes se había confirmado un contagio en El Bolsón, cuyo paciente evolucionó favorablemente y quedó fuera de peligro. Durante el verano, un policía de 39 años de Bariloche murió por la enfermedad, en un caso cuyo contagio se vinculó de manera estimada con la zona de la cascada Santa Ana, cerca de la frontera con Chile.

La confirmación del diagnóstico dejó a Salud frente a una decisión pendiente: determinar el origen del contagio para ajustar las medidas alrededor del paciente y sus contactos. Hasta que llegue el resultado del Malbrán, el aislamiento familiar continuará como prevención frente a la posibilidad de una cepa transmisible entre personas. El punto crítico inmediato será la evolución respiratoria del hombre durante los próximos días.