El estadio Julio César Villagra tendrá este martes un clima distinto al de las últimas semanas. Belgrano volverá a Alberdi después de eliminar a Talleres y la expectativa se trasladó rápidamente desde el festejo del clásico hacia un partido que puede cambiarle el semestre. Del otro lado aparecerá Unión, un equipo que ingresó a los playoffs en el límite y que ahora se mueve con una soltura inesperada tras el golpe que dio en Mendoza.
La victoria sobre Talleres modificó varias cosas en Córdoba. El equipo de Ricardo Zielinski no solamente avanzó a cuartos de final del Torneo Apertura, también dejó atrás una racha que pesaba desde hace años. Belgrano no lograba ganar el clásico cordobés desde 2006 y el impacto del 1-0 en el Mario Alberto Kempes todavía atraviesa al plantel y a los hinchas. El gol de Francisco González Metilli empujó al Pirata a una semana de entusiasmo absoluto, aunque la expulsión de Lucas Passerini obligará al cuerpo técnico a mover piezas para sostener el funcionamiento.
La clasificación acomodó otra vez la figura del entrenador dentro del club. Zielinski volvió a quedar en el centro de la escena después de un regreso que había despertado dudas por el presente futbolístico del equipo durante varios pasajes del torneo. En conferencia de prensa, el DT remarcó el vínculo personal que mantiene con la institución y sostuvo: “Mi objetivo con Belgrano siempre fue ayudarlo. En su momento tenía otras opciones para trabajar pero mi intención era volver para darle una mano, sentí que le debía algo. Mi sentido de pertenencia lo tengo hace mucho tiempo”.
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La situación de Unión aparece construida desde otro lugar. El Tatengue entró a octavos como el último clasificado de la Zona A y llegó a esta instancia después de eliminar a uno de los equipos más regulares del semestre. El triunfo 2-1 frente a Independiente Rivadavia en Mendoza fortaleció un perfil competitivo que Leonardo Madelón intentó instalar desde su regreso al banco rojiblanco. Brahian Cuello y Cristian Tarragona marcaron los goles en un partido que cambió el ánimo del plantel en apenas noventa minutos.
El cuerpo técnico decidió no perder tiempo después de la clasificación. El plantel pasó la noche del sábado en Mendoza y viajó directamente a Córdoba para preparar el cruce en Alberdi. Esa determinación mostró la intención de sostener el ritmo competitivo y evitar una desconexión emocional antes de un partido que puede meter a Unión entre los cuatro mejores del campeonato.
Madelón buscó reforzar esa identidad colectiva después de la victoria en territorio mendocino. El entrenador evitó destacar nombres propios y puso el foco en la actitud del equipo durante los momentos más incómodos del encuentro. “El equipo tiene que ser bravo, rebelde, rabioso, furioso, vivir el partido. Y hoy fuimos eso. La figura es el equipo, no hay una individualidad determinante”, señaló el DT santafesino tras el pase de ronda.
El partido también pondrá frente a frente dos recorridos muy diferentes dentro del torneo. Belgrano terminó quinto en la Zona B y llega con el respaldo emocional de haber ganado el clásico más esperado por sus hinchas. Unión, en cambio, encontró estabilidad recién en la parte decisiva del campeonato y empezó a crecer desde una posición menos expuesta. Esa diferencia de contexto puede alterar la carga de presión con la que ambos afrontarán el cruce.
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En Córdoba imaginan un recibimiento fuerte para un equipo que volvió a entusiasmar a su gente. El probable once de Belgrano tendría a Thiago Cardozo; Agustín Falcón, Leonardo Morales, Lisandro López y Adrián Spörle; Adrián Sánchez y Santiago Longo; Emiliano Rigoni, Lucas Zelarayán y Francisco González Metilli; Nicolás Fernández. Del lado visitante, Unión formaría con Matías Mansilla; Lautaro Vargas, Maizon Rodríguez, Juan Ludueña y Mateo del Blanco; Julián Palacios, Rafael Profini, Mauro Pittón y Brahian Cuello; Marcelo Estigarribia o Agustín Colazo junto a Cristian Tarragona.
La programación también dejó definido el escenario posterior para el ganador. El equipo que avance desde Alberdi enfrentará en semifinales al vencedor de Argentinos Juniors-Huracán, en una llave que empezó a tomar forma con varios clubes que llegaron desde trayectorias inesperadas. Belgrano y Unión tendrán este martes una oportunidad concreta de alterar el mapa que imaginaba el Apertura hace apenas algunas semanas.
El encuentro comenzará a las 19, contará con arbitraje de Andrés Merlos y tendrá a Fernando Espinoza en el VAR. La transmisión estará a cargo de ESPN Premium. Más allá del resultado, el cruce pondrá a prueba qué pesa más en una serie corta: el impacto emocional de un clásico ganado o la confianza silenciosa de un equipo que empezó a crecer cuando casi nadie lo esperaba.
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