El ITBA Rocketry Team competirá en la IREC con Aconcagua, un cohete que buscará alcanzar Mach 2 a 30.000 pies de altura en junio.
Un grupo de estudiantes argentinos intentará superar la barrera del sonido con un cohete diseñado dentro del Instituto Tecnológico de Buenos Aires. El equipo ITBA Rocketry Team participará por tercer año consecutivo en la International Rocket Engineering Competition, una de las competencias universitarias de cohetería más importantes del mundo. El certamen se realizará del 15 al 20 de junio en Texas, Estados Unidos.
El proyecto que llevará la delegación argentina se llama Aconcagua y fue desarrollado para competir en la categoría 30k COTS. Esa división exige alcanzar una altitud de 30.000 pies, equivalente a unos 10 kilómetros. Para el equipo, ese objetivo representa un salto técnico considerable, porque triplica la altura lograda en participaciones anteriores.
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La apuesta principal estará puesta en lograr un vuelo supersónico. El cohete fue diseñado para alcanzar una velocidad estimada de Mach 2, lo que implica duplicar la velocidad del sonido. Si el resultado acompaña las proyecciones, el proyecto marcará un precedente para la ingeniería aeroespacial universitaria argentina.
Más de 60 estudiantes trabajan en el desarrollo del cohete. El grupo reúne perfiles de distintas áreas técnicas, desde aeroestructuras hasta aviónica, materiales compuestos y simulación por elementos finitos. Esa organización multidisciplinaria permite abordar el desafío como un proyecto integral, no solo como una prueba de lanzamiento.
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El salto a 10 kilómetros exige resolver problemas de estabilidad, resistencia estructural, peso, electrónica embarcada y recuperación. Cada componente debe soportar condiciones más exigentes que las de vuelos a menor altura. La velocidad supersónica, además, incorpora nuevas demandas sobre el diseño aerodinámico y el comportamiento del vehículo durante el ascenso.
La participación en Texas también medirá la capacidad del equipo para competir frente a universidades de distintos países. La International Rocket Engineering Competition reúne proyectos estudiantiles con altos niveles de diseño, documentación, construcción y validación técnica. Para el ITBA Rocketry Team, regresar por tercer año consecutivo confirma una continuidad poco frecuente en este tipo de desarrollos.
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El crecimiento del grupo comenzó en 2022, cuando nació el equipo de cohetería del ITBA. Desde entonces, el proyecto escaló en complejidad y presencia internacional. En la edición 2024, el equipo quedó entre los 20 mejores del mundo en Diseño y Construcción y finalizó en el puesto 42° de su categoría sobre 143 participantes.
Ese antecedente le da al proyecto Aconcagua una base competitiva concreta. La nueva meta no se limita a mejorar una posición en la tabla, sino a demostrar capacidad técnica para operar en rangos de altura y velocidad más ambiciosos. La combinación entre apogeo de 10 kilómetros y vuelo supersónico convierte a esta edición en la prueba más exigente para el equipo.
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El proyecto cuenta con la guía del Departamento de Ambiente y Movilidad del ITBA. Desde ese espacio, la iniciativa busca impulsar formación aplicada, innovación y desarrollo científico dentro del campo aeroespacial. La experiencia permite que estudiantes trabajen con criterios cercanos a los de la industria, desde el diseño inicial hasta la validación final del sistema.
La competencia de junio será una instancia decisiva para comprobar si Aconcagua puede cumplir sus objetivos técnicos. El resultado dependerá de la precisión del diseño, la integración de subsistemas y el desempeño del cohete en vuelo. Para la ingeniería argentina, el intento ya instala una meta concreta: llevar un desarrollo universitario al rango supersónico en una competencia global.
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