Ushuaia habló de un “complot” tras los contagios de hantavirus en un crucero
Turismo19/05/2026
Sergio BustosLa investigación internacional por los contagios de hantavirus detectados en un crucero antártico abrió una fuerte controversia entre Argentina y Chile. Mientras científicos y autoridades sanitarias intentan determinar dónde se originó el virus que dejó al menos tres muertos y varios infectados, en Ushuaia denunciaron una supuesta campaña para perjudicar la imagen turística de la ciudad.
El foco de la discusión apareció después de que comenzaran a circular versiones que vinculaban el brote con un vertedero ubicado en la capital fueguina. El crucero MV Hondius había partido desde Ushuaia el 1° de abril y, a partir de allí, la ciudad quedó en el centro de la escena internacional.
Desde el Gobierno de Tierra del Fuego reaccionaron rápidamente para despegar a la ciudad de cualquier responsabilidad sanitaria. Martín Alfaro, vocero del Ministerio de Salud provincial, aseguró que “es una maniobra para manchar la imagen de Ushuaia como destino turístico”. Incluso deslizó la posibilidad de que sectores vinculados al turismo chileno buscaran posicionar a ese país como la principal puerta de entrada hacia la Antártida.
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El caso se volvió especialmente complejo porque las primeras víctimas conocidas, una pareja holandesa, había recorrido durante meses distintos puntos de Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcarse. Esa situación dificultó enormemente la reconstrucción epidemiológica y abrió distintas hipótesis sobre el posible lugar de contagio.
El virus involucrado sería la variante Andes del hantavirus, una cepa endémica en provincias patagónicas argentinas como Neuquén, Río Negro y Chubut. Esa especie tiene una particularidad que la diferencia de otros hantavirus: puede transmitirse entre personas. La hipótesis cobró fuerza luego de que al menos once pasajeros del crucero resultaran infectados.
Sin embargo, el Ministerio de Salud argentino informó que la pareja holandesa no había visitado durante el período de incubación ninguna de las zonas consideradas de riesgo en Argentina. Chile, por su parte, también descartó oficialmente que el contagio se hubiera producido en su territorio, aunque desde Nación rechazaron esa afirmación y sostuvieron que esa posibilidad seguía abierta.
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La investigación científica incluyó análisis genéticos sobre una secuencia viral obtenida de uno de los pasajeros infectados. Según indicaron las autoridades argentinas, la muestra presentaba similitudes con casos detectados en Neuquén durante 2018. Aun así, el recorrido completo de los turistas todavía seguía bajo análisis.
Mientras tanto, el episodio volvió a poner bajo atención internacional a la Patagonia y especialmente a los antecedentes registrados en Epuyén. El brote ocurrido en la localidad chubutense entre fines de 2018 y comienzos de 2019 marcó un antes y un después en el estudio del virus Andes por la confirmación de contagios entre personas.
En paralelo, las autoridades sanitarias intensificaron controles y monitoreos. Investigadores argentinos anunciaron que viajarían a Ushuaia para capturar roedores y analizar posibles rastros del virus en zonas vinculadas al itinerario de la pareja holandesa. El objetivo era descartar definitivamente la presencia de hantavirus en Tierra del Fuego, donde históricamente no se registraron casos.
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La situación también generó preocupación dentro del sector turístico fueguino. Operadores y prestadores comenzaron a recibir consultas por posibles riesgos sanitarios vinculados a los cruceros antárticos. Juan Pavlov, secretario de Política Exterior del Instituto Fueguino de Turismo, sostuvo que Ushuaia terminó convertida en “un chivo expiatorio”.
Especialistas remarcaron que en la Patagonia existen protocolos sanitarios específicos para este tipo de enfermedades desde hace décadas. “Acá sabemos eso desde hace mucho tiempo”, afirmó Rodrigo Bustamante, epidemiólogo del Hospital Ramón Carrillo de Bariloche, en referencia a la transmisión entre personas del virus Andes.
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