Gianni Infantino salió a responder las críticas por las pausas negando intereses comerciales

Las pausas de hidratación se transformaron en uno de los temas más debatidos de la fase de grupos del Mundial 2026. La medida, implementada en todos los encuentros del torneo, despertó cuestionamientos por su impacto en el desarrollo de los partidos, aunque desde la FIFA sostienen que responde exclusivamente a criterios deportivos y sanitarios.

Frente a las críticas que surgieron en las últimas semanas, Gianni Infantino decidió fijar una posición pública y respaldó la continuidad del protocolo. El presidente del organismo explicó que las condiciones climáticas registradas en distintas ciudades anfitrionas obligan a tomar recaudos para proteger la salud de los futbolistas durante la competencia.

El dirigente recordó que la exigencia física del certamen resulta particularmente elevada por la cantidad de encuentros que deben afrontar los equipos que avanzan hasta las instancias finales. En ese contexto, consideró que los descansos representan una herramienta necesaria para reducir el desgaste acumulado.

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"El motivo por el que hay estas pausas es claramente el calor", afirmó Infantino durante una entrevista con la agencia EFE. En la misma línea agregó: "En un Mundial en el que juegas ocho partidos en 39 días, poder tener un momento para descansar un poquito es muy importante".

La discusión alrededor de estas interrupciones no se limita únicamente al aspecto físico. Varios entrenadores y analistas plantearon que los cortes pueden modificar el ritmo de juego y ofrecer oportunidades para realizar ajustes tácticos durante el desarrollo de los encuentros.

Esa observación también formó parte de la respuesta del presidente de la FIFA. Para el dirigente, aplicar criterios diferentes según la sede o la temperatura específica de cada partido podría derivar en ventajas competitivas para algunos equipos y desventajas para otros.

Por ese motivo, el organismo optó por mantener una política uniforme a lo largo de toda la competencia. "La FIFA tiene que dar iguales condiciones a todos", sostuvo el dirigente al explicar la decisión de implementar el protocolo de manera generalizada.

Infantino profundizó esa postura al señalar que una aplicación selectiva de las pausas podría alterar el equilibrio competitivo. "Es muy difícil aceptar que un entrenador tenga la posibilidad de influenciar un partido corrigiendo algo porque hace calor y en otro donde hace un poco menos calor no tenga la misma oportunidad. Por esto en todos los partidos hay estas pausas", argumentó.

Las interrupciones también quedaron bajo observación por parte de algunos sectores que vincularon la medida con posibles beneficios para las transmisiones televisivas o compromisos comerciales asociados al torneo. Esa hipótesis comenzó a circular especialmente en redes sociales y programas deportivos durante los primeros días del Mundial.

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Ante esas especulaciones, la respuesta de la FIFA fue categórica. El máximo responsable del organismo descartó cualquier relación entre las pausas y cuestiones económicas, y remarcó que los acuerdos comerciales vinculados a la competencia ya estaban establecidos antes del inicio del torneo.

"La FIFA no gana absolutamente nada con esto. Todos los contratos ya estaban firmados antes, con lo que no es una cuestión económica, para nosotros es una cuestión puramente deportiva", afirmó.

Con el avance del Mundial hacia las instancias decisivas y la llegada del verano en varias sedes norteamericanas, las pausas de hidratación seguirán formando parte del paisaje habitual de los partidos. Desde la FIFA, al menos por ahora, no existe intención de modificar un protocolo que consideran indispensable para preservar la integridad física de los futbolistas.