La investigación de Agustín Luzenti sobre la interacción entre la anchoíta y la langostilla en los golfos norpatagónicos fue distinguida por la revista FOG.
La revista internacional Fisheries Oceanography (FOG) otorgó el Premio al Investigador en Etapa Temprana (Early Career Researcher Award) de 2025 a un trabajo de investigación desarrollado en el CCT CONICET-CENPAT. El galardón reconoce la labor de Agustín Luzenti, ex becario del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET), quien lideró el estudio sobre la dinámica de especies en la Patagonia septentrional.
La investigación, titulada “Interacción entre la anchoíta y la langostilla en la Patagonia septentrional: efectos sobre las relaciones tróficas e implicaciones ecológicas”, contó con la dirección de Silvana Dans y Raúl González. El trabajo se centra en caracterizar cómo interactúan los cardúmenes de anchoíta (Engraulis anchoita) y los enjambres de langostilla (Munida gregaria) cuando coexisten en la columna de agua dentro de los golfos San Matías y Nuevo.
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Uno de los pilares que distingue a esta investigación es el uso de acústica marina para evaluar los cambios ecológicos en el Mar Argentino. El científico realizó campañas de prospección utilizando rutas en zigzag, completando cuatro campañas en el golfo San Matías y cinco en el golfo Nuevo durante todas las estaciones del año. A través de ecosondas, el equipo logró discriminar los ecos de ambas especies, midiendo variables críticas como la forma, la ubicación en la columna de agua y la densidad.
Luzenti destaca que el uso de estas técnicas en el país todavía es limitado y que su trabajo marca un precedente en la región. El investigador explicó: “Al estudio lo realizamos utilizando técnicas de acústica activa, es decir mediante la emisión de pulsos de sonido con una ecosonda y la posterior recepción de los ecos producidos por dichos pulsos. El análisis de estos ecos nos da una buena idea del tamaño, forma y posición de los cardumenes en la columna de agua. En nuestro país el uso de acústica como medio de estudio para la vida marina está muy poco extendido, limitado principalmente a relevamientos del INIDEP y a algunos estudios hechos en el Canal Beagle. En particular, este estudio resulta pionero en el uso de acústica en los golfos norpatagónicos”.
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Los datos obtenidos revelan comportamientos diferenciados entre las especies: los cardúmenes de anchoíta presentaron bordes definidos y forma ameboide en diversos rangos de profundidad. En contraste, la langostilla formó grandes agregaciones irregulares, concentradas principalmente en la mitad superior de la columna de agua. El estudio advierte que la expansión de la langostilla altera la estructura escolar de la anchoíta, lo que impacta en la dinámica de alimentación de sus depredadores y en el funcionamiento general del ecosistema pelágico norpatagónico.
Durante las observaciones, se detectaron agrupaciones masivas que cubrían la columna de agua con desarrollos verticales de hasta 100 metros de profundidad y varias millas náuticas de extensión. Mediante el uso de cámaras subacuáticas y la comparación con registros de otras zonas del Mar Argentino, el equipo pudo confirmar que se trataba de la especie Munida gregaria. Este hallazgo es relevante dado que, en los últimos 15 o 20 años, esta langostilla se ha extendido por el mar sin que las razones exactas hayan sido aclaradas todavía.
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La pregunta central de la investigación fue determinar cómo estas agrupaciones interactúan con peces pelágicos clave en la trama trófica marina. Luzenti señaló una transformación en el comportamiento de la anchoíta ante la presencia de la langostilla: “Observamos que normalmente la anchoíta forma cardúmenes compactos y de bordes bien definidos, pero cuando interaccionan con agrupaciones de langostilla se vuelven más grandes y difusos. Posiblemente, durante la interacción existan efectos de interferencia física entre los individuos que conduzcan a una mayor laxitud de los cardúmenes, o incluso podrían estar involucradas interacciones tróficas entre las especies que conduzcan al comportamiento observado”.
El estudio concluye que, debido a la reciente expansión de la Munida gregaria en el Mar Patagónico, los efectos a largo plazo sobre el ecosistema aún son desconocidos. El trabajo evalúa estas interacciones en una etapa temprana de un entorno en constante cambio. La investigación completa puede consultarse en el portal de la revista Fisheries Oceanography.
El reconocimiento internacional subraya la importancia de la prospección acústica para entender la biodiversidad marina. El estudio no solo aporta datos sobre la anchoíta y la langostilla, sino que también valida el uso de tecnologías de sonido como herramienta fundamental para la conservación y el estudio de los recursos marinos en la Patagonia argentina.
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