Una casa estaba a la vista de todos, pero escondía a 16 chicos aislados durante años
Policiales02/07/2026
REDACCIÓNUn allanamiento por una investigación ajena al caso permitió descubrir a menores que vivían sin escolarización y en condiciones extremas en una zona rural de Ohio.
Una vivienda ubicada al borde de un camino rural permanecía a la vista de quienes transitaban por la zona de Hamden, en el estado de Ohio, pero durante años ocultó una realidad que casi nadie conocía. Dentro de la casa fueron encontrados 16 chicos, de entre un año y medio y 18 años, que, según las autoridades, permanecían aislados desde hacía gran parte de los últimos cuatro años y no asistían a la escuela.
El descubrimiento se produjo cuando investigadores llegaron al inmueble para cumplir una orden de allanamiento vinculada con una causa que no tenía relación con los menores. La inspección derivó en un escenario inesperado para los agentes, que encontraron a los chicos viviendo en condiciones de abandono y sin registros conocidos fuera del entorno familiar.
El fiscal general de Ohio, Andy Wilson, explicó la sorpresa que provocó el operativo al afirmar: "No sabíamos que iba a haber 16 chicos ahí". Según la investigación, muchos de ellos permanecían prácticamente fuera del alcance de instituciones públicas y casi nadie ajeno a la familia conocía su existencia.
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Las autoridades describieron un cuadro de deterioro físico y social. De acuerdo con la investigación, los menores pasaban gran parte del tiempo en una habitación de aproximadamente 3,5 metros por 3,5 metros, convivían entre desechos humanos y algunos presentaban serias dificultades para comunicarse. Una joven de 18 años con discapacidad del desarrollo ni siquiera podía escribir su propio nombre.
El sheriff del condado de Vinton, Ryan Cain, sostuvo que el estado de los chicos resultó impactante incluso para los investigadores con experiencia en este tipo de procedimientos. "La mayoría de nuestro ganado estaba en mejores condiciones que los chicos", expresó, y calificó lo observado como "Una escena simplemente repugnante".
Wilson también describió el nivel de aislamiento que, según la pesquisa, atravesaban varios de los menores. "Es el tipo de cosa que no estamos acostumbrados a ver acá, en EEUU", afirmó antes de agregar: "Parecían casi animales salvajes. Fue terrible".
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El operativo derivó en una respuesta sanitaria inmediata. Siete chicos fueron trasladados a hospitales de Columbus, mientras que dos necesitaron ser evacuados en helicóptero. Uno permanecía en estado crítico y otros continuaban internados para recibir atención médica. Todos los menores quedaron bajo custodia temporal del Departamento de Trabajo y Servicios Familiares de Ohio.
La investigación también avanzó sobre los adultos que convivían en la propiedad. Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders y Elizabeth Siders, identificados como padres y abuelos de los chicos, quedaron acusados por poner en peligro a menores, una figura considerada un delito grave de segundo grado debido al presunto "daño físico grave", según explicó el fiscal del condado de Vinton, William Archer. Los cuatro comparecieron ante la Justicia, se registraron declaraciones de no culpabilidad en su nombre y se fijó una fianza de 300.000 dólares para cada uno.
Mientras la causa judicial continúa, las autoridades intentan reconstruir cómo la familia consiguió mantenerse durante años fuera de los controles estatales. Los investigadores analizan si existieron denuncias previas ante organismos de protección infantil y revisan los movimientos de la familia por distintas localidades del sur de Ohio. En paralelo, un vecino que reside desde hace seis años a pocas casas del lugar aseguró que "No vi chicos en absoluto", una afirmación que refleja hasta qué punto la situación permaneció oculta pese a que la vivienda podía observarse desde la calle.
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