Uruguay suma a miles de adolescentes a la vacunación contra el meningococo por más casos graves
Actualidad04/07/2026
REDACCIÓNLa ampliación de la inmunización gratuita alcanza a chicos de 11 y 12 años que aún no recibieron la vacuna MenFive. La decisión busca reducir la circulación de la bacteria luego de un incremento de contagios y muertes durante 2026.
Los adolescentes pasaron a ocupar un lugar central en la estrategia sanitaria de Uruguay frente al crecimiento de la enfermedad meningocócica. El Gobierno resolvió ampliar la vacunación gratuita para quienes tienen 11 y 12 años y todavía no recibieron la dosis de MenFive, una medida preventiva que apunta a disminuir la circulación de la bacteria en la población.
La decisión comenzó a regir el último día hábil de la semana por disposición del Ministerio de Salud Pública (MSP). El alcance comprende a todos los nacidos desde el 1 de enero de 2014 que ya hayan cumplido 11 o 12 años y no formen parte de la población previamente inmunizada con esa vacuna.
El cambio de cobertura responde al comportamiento que mostró la enfermedad durante este año. De acuerdo con los datos oficiales, Uruguay registró 20 casos de enfermedad meningocócica y cinco fallecimientos en lo que va de 2026, entre ellos tres niños, cifras que llevaron a reforzar la política de prevención.
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La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, aclaró que la situación epidemiológica no corresponde a un brote. "No estamos modificando el esquema nacional de vacunación. Se trata de una acción preventiva y progresiva", afirmó durante una conferencia de prensa al explicar el alcance de la medida.
Las autoridades sanitarias sostienen que la decisión también responde a la forma en que circula actualmente la bacteria. Lustemberg señaló que los adolescentes constituyen uno de los principales reservorios y transmisores del meningococo, por lo que elevar la cobertura en esa franja etaria puede reducir la propagación del microorganismo hacia otros grupos de la población.
El monitoreo epidemiológico detectó además un cambio en el comportamiento de los serogrupos presentes en el país. Cerca del 70 % de los casos confirmados durante este año corresponde al serogrupo C, cuya circulación aumentó en comparación con períodos anteriores y pasó a concentrar la mayor parte de los diagnósticos.
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Aunque el incremento de casos motivó nuevas acciones, la ministra insistió en diferenciar el escenario actual de una situación de brote. Lustemberg advirtió sobre un "aumento inusual" de la enfermedad, definición utilizada para justificar el refuerzo de la campaña sin modificar el calendario nacional de vacunación vigente.
La ampliación del programa también requirió un refuerzo en el abastecimiento de dosis. El Gobierno concretó la compra de 300.000 vacunas MenFive mediante la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por un monto cercano a 1,3 millones de dólares, con el objetivo de sostener la expansión gradual de la cobertura.
Las nuevas partidas comenzarán a llegar a partir de agosto. Ese abastecimiento permitirá extender progresivamente la vacunación gratuita hasta los 15 años, incorporando nuevos grupos de adolescentes a una estrategia diseñada para contener la circulación del meningococo antes de que aumente el número de casos graves registrados durante este año.
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