El regreso del Tren del Valle ya tiene plazo, pero depende de un paso decisivo

El proyecto para reactivar el servicio de pasajeros del Tren del Valle entre Chichinales y Cipolletti sumó nuevas definiciones. Funcionarios del Gobierno de Río Negro confirmaron que, una vez firmados los convenios necesarios con Nación, la Provincia dispondrá de un plazo de 120 días para preparar el inicio de las operaciones.

Las precisiones surgieron durante una reunión de la comisión especial de la Legislatura que impulsa la recuperación del servicio ferroviario. Allí, el ministro de Obras Públicas, Alejandro Echarren, junto con autoridades del Tren Patagónico, expusieron el estado de las negociaciones, los aspectos técnicos pendientes y las obras que todavía deben ejecutarse antes de poner nuevamente al tren en funcionamiento.

El presidente del Tren Patagónico, Roberto López, explicó que continúan las gestiones con Ferrosur y con la Sociedad Operadora Ferroviaria Sociedad del Estado (SOFSE) para concretar el traspaso de la operación. Según indicó, una vez formalizados esos acuerdos comenzará una etapa de relevamientos e inventarios que demandará unos cuatro meses antes de habilitar el servicio.

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Mientras avanzan las negociaciones, la empresa provincial ya aseguró parte del material rodante. López informó que se consiguieron tres triplas con capacidad para transportar hasta 200 pasajeros cada una, aunque advirtió que será necesario invertir alrededor de un millón de dólares para reparar motores de tracción, sistemas de aire acondicionado y distintos elementos de seguridad.

Otro de los desafíos pasa por la infraestructura ferroviaria. El titular del Tren Patagónico sostuvo que Ferrosur deberá garantizar que las vías permitan una velocidad comercial cercana a los 40 kilómetros por hora para que el servicio resulte competitivo frente a otras alternativas de transporte y ofrezca condiciones adecuadas de seguridad.

Durante la reunión también se abordó la situación de los trabajadores ferroviarios que actualmente dependen de la órbita nacional. López explicó que se analiza un esquema de retiros voluntarios para facilitar posteriormente su incorporación bajo el convenio colectivo del Tren Patagónico, en caso de concretarse el traspaso de la operación.

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Por su parte, Alejandro Echarren remarcó que el objetivo principal es ofrecer una alternativa al intenso tránsito que diariamente soporta el Alto Valle. En ese contexto, rechazó la propuesta de Vialidad Nacional para modificar la traza ferroviaria bajo el puente de Cipolletti y defendió la iniciativa provincial, que contempla ampliar la ruta a cuatro carriles y elevar la estructura ferroviaria existente para reducir los accidentes con camiones.

El funcionario también aclaró que las estaciones permanecen bajo administración municipal, por lo que cualquier intervención dependerá de la concreción de la transferencia. Mientras tanto, señaló que el proyecto contempla la posibilidad de construir nuevos apeaderos para mejorar la cobertura del servicio.

El debate legislativo sumó el respaldo de representantes de distintos bloques. Magdalena Odarda sostuvo que recuperar el tren significa "una inversión en salvar vidas", mientras que Javier Acevedo reclamó frecuencias que resulten útiles para quienes viajan diariamente por trabajo y cuestionó el elevado costo del transporte en colectivos. Elba Mansilla y Pedro Dantas también manifestaron su apoyo y solicitaron precisiones sobre el esquema jurídico y financiero del proyecto.

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La voz de los vecinos también estuvo presente durante el encuentro. Bersabé Contreras, representante de un grupo de habitantes del Alto Valle, pidió que Chichinales forme parte del recorrido y aseguró que muchas familias enfrentan dificultades para costear los viajes de estudiantes hacia General Roca, Neuquén y Cipolletti. Además, afirmó que durante 2026 registraron 52 personas fallecidas en accidentes de tránsito sobre las rutas de la región y reclamó medidas para mejorar la seguridad ferroviaria frente a hechos de vandalismo y al deterioro de algunos sectores de las vías.

En el cierre de la reunión, Echarren aseguró que el regreso del Tren del Valle requiere el trabajo conjunto entre Provincia, municipios e instituciones. También respondió a las inquietudes sobre el estado de las vías en General Roca y afirmó que cualquier inconveniente derivado de los sistemas de riego o de la infraestructura deberá resolverse antes del regreso del servicio para garantizar la seguridad de los futuros pasajeros.