Un crucero con 2.000 pasajeros perdió dos escalas por restricciones de Egipto y Turquía

El viaje reorganizó su recorrido por segunda vez después de que otro puerto cancelara el permiso de ingreso cuando las excursiones ya estaban programadas.

Más de 2.000 pasajeros quedaron otra vez sin uno de los destinos previstos durante un crucero temático LGBTQ+ luego de que Egipto retirara el permiso para atracar en Alejandría cuando la escala ya formaba parte del recorrido. La decisión obligó a reorganizar el viaje sobre la marcha y dejó sin efecto unas 1.200 excursiones terrestres que ya habían sido contratadas mediante operadores turísticos locales.

La modificación representó el segundo cambio importante del itinerario en pocos días. Alejandría había sido incorporada como alternativa después de que Turquía impidiera previamente las escalas previstas en Estambul y Kusadasi, por lo que el barco volvió a buscar un nuevo destino antes de continuar su recorrido por el Mediterráneo.

El crucero corresponde al Scarlet Lady, operado por Virgin Voyages, que partió el 5 de julio para completar un viaje de diez días entre Atenas y Venecia. La travesía fue organizada por la empresa estadounidense Atlantis Events, especializada en viajes destinados al público LGBTQ+, y contemplaba distintas actividades tanto a bordo como en tierra.

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La cancelación de la escala egipcia sorprendió incluso a los organizadores. El director ejecutivo de Atlantis Events, Rich Campbell, sostuvo que las autoridades retiraron el permiso cuando el operativo ya estaba en marcha y calificó la situación como "realmente inédita" y "extraña y triste". Según explicó, toda la logística para recibir a los pasajeros ya había sido organizada antes del cambio de decisión.

A diferencia de Turquía, Egipto no difundió públicamente los motivos por los cuales dejó sin efecto la autorización para el ingreso del crucero. La visita contemplaba recorridos por El Cairo y el Museo Egipcio, actividades que finalmente quedaron canceladas junto con el desembarco previsto en Alejandría.

La decisión turca había seguido un camino distinto. Días antes de la llegada del barco, las autoridades de la provincia de Aydin publicaron un comunicado donde explicaron que la escala en Kusadasi quedaba suspendida porque el grupo que había contratado el viaje era "conocido por conductas que no se ajustan a la estructura de nuestra sociedad ni a nuestros valores morales". El mismo texto añadió que la visita había "generado una importante preocupación pública".

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Para Atlantis Events, el episodio marcó un antecedente sin registros en su trayectoria. Campbell señaló que era la primera vez en 36 años que uno de los cruceros fletados por la empresa recibía la prohibición de ingresar a un país. También recordó que la compañía había organizado 13 viajes hacia Turquía durante los últimos 25 años sin incidentes y que las gestiones realizadas ante la Embajada de Estados Unidos no modificaron la decisión.

Las repercusiones también alcanzaron a quienes participaban del viaje. La actriz y cantante de Broadway Patti LuPone, invitada al crucero, manifestó en redes sociales que estaba "furiosa" por la prohibición aplicada por Turquía y sostuvo que los pasajeros "merecen mucho más que esto", sumándose a las críticas conocidas después del cambio de itinerario.

Con la segunda reprogramación ya confirmada, el Scarlet Lady puso rumbo hacia Chania, en la isla griega de Creta, donde tenía prevista una nueva escala antes de continuar viaje hacia Montenegro el domingo. El recorrido siguió adelante, aunque con dos de sus principales destinos reemplazados durante la travesía.