Sistemas de ingeniería avanzada estabilizan plataformas petroleras en el mar
Actualidad22/07/2026
REDACCIÓNSoluciones de ingeniería avanzada, como jack-up y sistemas de posicionamiento dinámico, compensan viento y oleaje en extracción de hidrocarburos.
Sistemas de posicionamiento dinámico (DP) corrigen los movimientos de las plataformas en tiempo real, un avance crucial para la perforación en aguas ultraprofundas. Estos complejos equipos combinan GPS, sensores de movimiento y múltiples propulsores distribuidos por la embarcación. Las computadoras procesan toda la información para mantener la unidad en un punto fijo, contrarrestando el viento y las olas.
Perforar en alta mar presenta un desafío considerable frente a las operaciones terrestres debido al constante movimiento del mar. El viento, las olas y las corrientes marinas generan desplazamientos que, sin una compensación adecuada, impedirían la precisión requerida. Por esta razón, la industria utiliza diferentes sistemas de estabilización adaptados a la profundidad del agua y al tipo de equipo empleado.
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En aguas de poca profundidad, las plataformas jack-up son una de las soluciones más frecuentes para estas exigencias. Se trata de unidades móviles que son remolcadas hasta el sitio de perforación deseado antes de iniciar sus operaciones. Una vez posicionadas, despliegan largas patas de acero que se apoyan firmemente sobre el lecho marino.
Un sistema hidráulico eleva toda la estructura de la jack-up varios metros por encima de la superficie del agua, una vez que sus patas alcanzaron el fondo. Este diseño permite que el oleaje impacte únicamente sobre las patas, sin afectar la cubierta donde se realiza la perforación. De esta manera, se asegura una plataforma sumamente estable para el desarrollo de todas las tareas.
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Cuando la profundidad del agua excede las capacidades de las plataformas fijas, las unidades semisumergibles toman protagonismo en la perforación. A diferencia de un barco convencional, estas plataformas poseen un diseño especial enfocado en reducir drásticamente el impacto del oleaje. Su estructura incorpora grandes flotadores que se ubican debajo de la superficie del agua, aportando una estabilidad fundamental.
La cubierta de las plataformas semisumergibles, donde se realizan las operaciones de perforación, permanece elevada sobre columnas que conectan con los flotadores. Esta configuración innovadora minimiza los movimientos provocados por las olas, permitiendo mantener la operación con una mayor precisión. Dada la mayor parte de su masa bajo el agua, el oleaje genera mucho menos balanceo y cabeceo que en un buque tradicional, siendo preferidas en condiciones meteorológicas exigentes.
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En las aguas ultraprofundas, donde los anclajes convencionales no son prácticos, la estabilidad de las plataformas se confía a los sistemas de posicionamiento dinámico (DP). Este sistema avanzado integra receptores GPS, sensores de movimiento, giroscopios y anemómetros para recoger datos constantes. También se incluyen equipos que miden las corrientes marinas, lo que permite una comprensión completa del entorno.
Muchas plataformas flotantes complementan el posicionamiento dinámico con sistemas de amarre que utilizan múltiples anclas. Estas anclas se distribuyen estratégicamente alrededor de la unidad para limitar cualquier desplazamiento horizontal. Dependiendo del proyecto específico, se pueden emplear configuraciones de seis, ocho, nueve o incluso doce líneas de fondeo para asegurar la posición.
Para asegurar una estabilidad aún mayor, las plataformas jack-up se someten a un proceso de preloading antes de elevar la estructura. Este paso aplica peso adicional para garantizar que las patas queden firmemente asentadas sobre el fondo marino, evitando futuros hundimientos. Además, en muchos casos incorporan bases de gran superficie, conocidas como spud cans, que distribuyen las cargas y mejoran significativamente la estabilidad en la operación.
Fuente: +Energía.
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