El empleo minero en Argentina creció 1,2% pese a una baja de 5,4% en empresas

El sector minero argentino registró un aumento de 491 puestos de trabajo formales en el último año, impulsado por una fuerte concentración en metales y litio.

La participación de la mujer en el sector minero argentino alcanzó los 5.312 puestos de trabajo en marzo de 2026, representando el 13,2% de la fuerza laboral directa. Este segmento experimentó un crecimiento interanual del 4,6%, incorporando 236 empleos adicionales. Dicha evolución contrasta con el aumento del 0,7% registrado en el empleo masculino, que sumó 255 puestos en el mismo período.

Durante marzo de 2026, la actividad minera en Argentina registró 993 empresas operativas, lo que significa una caída interanual del 5,4% en el número de compañías. Esta reducción implicó la salida de 57 firmas del registro sectorial en comparación con el mismo mes de 2025. No obstante, el empleo directo formal mostró una tendencia inversa, incrementándose en 491 puestos netos.

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La dotación de personal en la industria minera ascendió a 40.141 trabajadores en el período analizado, lo que representa un incremento interanual del 1,2%. Esta dinámica refleja un proceso de concentración del mercado laboral, donde el sector privado minero, que explica el 0,6% del empleo total registrado en el país, pasó a absorber nóminas operativas de mayor escala por compañía. En términos generales, el tamaño promedio de los establecimientos mineros se ubicó en 40 empleados por empresa, aunque con importantes diferencias según la rama productiva.

La minería de oro, plata y cobre es un claro ejemplo de esta concentración, ya que con solo el 5,9% de las empresas del sector (59 compañías), agrupa el 32,5% de la fuerza laboral minera total. Este rubro sumó 13.026 trabajadores formales en marzo de 2026, liderando la creación neta de mano de obra con un aumento del 6,6%, es decir, 808 nuevos puestos. A pesar de una caída interanual del 4,8% en el número de prestadores, el empleo en este segmento creció notablemente.

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En el segmento metalífero, la escala promedio de las empresas alcanza los 221 dependientes por firma, destacando que 12 compañías concentran el 82% del empleo total de la actividad, promediando 891 trabajadores por unidad productiva. De manera similar, el sector del litio también exhibe una alta concentración. Con 24 empresas, que representan el 2,4% del total, ocupó a 5.382 trabajadores, el 13,4% del empleo minero total.

El sector del litio registró un aumento interanual del 6,5% en sus nóminas, sumando 327 empleos adicionales en el último año. La densidad laboral en esta actividad promedia los 224 empleados por compañía, y se observa que 9 firmas reúnen el 94% del personal especializado, con una media de 562 asalariados por empresa. En contraste, la prestación de servicios mineros representa la mayor proporción de empresas, pero con nóminas atomizadas y menor cantidad de personal por firma.

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El rubro de servicios mineros nucleó a 333 compañías, equivalentes al 33,5% del entramado corporativo minero, brindando ocupación a 9.017 operarios, el 22,5% del total sectorial. Este segmento mostró una leve caída interanual del 0,9% en su personal, con un promedio de 27 empleados por entidad. Por su parte, la extracción de rocas de aplicación reunió a 326 empresas, el 32,8% del total, y 5.509 puestos, el 13,7% del total, acusando un retroceso interanual del 5,2% en sus plantillas.

El informe de la Secretaría de Minería detalló que el comportamiento del empleo presentó dinámicas heterogéneas según las jurisdicciones, con siete provincias concentrando el 82,1% del total de las nóminas mineras en marzo de 2026. Santa Cruz lideró con 8.887 puestos registrados y un crecimiento del 3,1% interanual, seguida por San Juan con 5.579 trabajadores y una expansión del 8,4%. Ambas provincias, de manera conjunta, representan el 36,0% del empleo minero a nivel nacional.

En las provincias que integran la región del Noroeste Argentino (NOA), la ocupación minera sumó 12.520 trabajadores, lo que equivale al 31,2% del total nacional. Mientras Salta contabilizó 5.569 operarios con un descenso interanual del 5,7%, Catamarca evidenció el mayor incremento del país con una suba del 21,9%, alcanzando los 3.413 puestos directos. Finalmente, en Buenos Aires y Córdoba, vinculadas a la extracción de rocas y no metalíferos, la ocupación sumó 3.945 y 2.017 puestos respectivamente.

Fuente: iProfesional.