La otitis alcanza su pico anual y afecta más a niños en vacaciones de invierno

Especialistas de salud destacan que esta dolencia, común en temporada fría, es más frecuente en menores de 5 años por su sistema inmune en desarrollo y anatomía específica.

Niños menores de 5 años son el grupo más vulnerable a la otitis media aguda durante las vacaciones de invierno. Esto se debe a que su sistema inmunológico aún está en desarrollo y sus trompas de Eustaquio son más cortas y horizontales, facilitando la acumulación de secreciones. La dolencia se presenta con mayor incidencia entre los 6 meses y los 2 años, según especialistas.

La otitis es una de las dolencias más frecuentes de la temporada fría que puede arruinar los días de descanso familiar. La médica otorrinolaringóloga Ana Cofré, directora del Centro Patagónico de Otorrinolaringología, remarcó que esta patología es muy común en invierno. Aunque generalmente se resuelve sin mayores complicaciones, la otitis puede requerir una consulta médica de urgencia.

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El problema central reside en que el invierno es la temporada de alta circulación de virus respiratorios como los del resfrío y la gripe. Estas enfermedades provocan una importante inflamación y congestión en las vías respiratorias superiores, incluyendo nariz y garganta. Los oídos están directamente conectados a la parte posterior de la nariz a través de las trompas de Eustaquio, que cumplen la función de regular la presión y drenar líquidos.

Cuando las trompas de Eustaquio se inflaman y se tapan, se produce un atrapamiento de líquido detrás del tímpano, específicamente en el oído medio. Esta acumulación de líquido genera un ambiente propicio para el crecimiento de bacterias y virus, derivando en el cuadro infeccioso. Los síntomas clásicos que alertan sobre la otitis incluyen dolor, fiebre y, en algunos casos, la presencia de secreción.

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Las horas extendidas en ambientes cerrados durante el invierno, como la casa, el trabajo o la escuela, incrementan significativamente las posibilidades de contagio. En paralelo, la utilización de la calefacción contribuye a resecar las fosas nasales, disminuyendo su capacidad natural para filtrar gérmenes. Este factor adicional deja a los oídos aún más vulnerables a posibles infecciones.

La Dra. Cofré enfatizó que no se deben minimizar ciertas señales que puedan indicar la presencia de otitis en los niños. «Ante fiebre persistente, dolor de oído o cambios en el comportamiento del chico, siempre es importante consultar», indicó la especialista. El profesional médico determinará si es necesario aplicar un tratamiento con antibióticos o si el cuadro puede resolverse únicamente con medidas de sostén.

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Entre las principales recomendaciones para prevenir la otitis, la experta destacó la importancia de abrigar bien la cabeza y las orejas con gorro o bufanda. También subrayó la necesidad de secar correctamente los oídos después del baño para evitar la acumulación de humedad. Además, aconsejó no introducir objetos como hisopos en el conducto auditivo, ya que pueden causar lesiones.

Por otra parte, es fundamental reforzar la higiene de manos para reducir eficazmente el contagio de virus respiratorios circulantes. Ventilar regularmente los ambientes cerrados, incluso en días fríos, ayuda a renovar el aire y disminuir la concentración de patógenos. Asimismo, evitar los cambios bruscos de temperatura corporal es una medida preventiva clave para la salud auditiva.

Con la implementación de estos cuidados simples, la otitis puede prevenirse o ser detectada a tiempo, evitando complicaciones. El objetivo es que esta molestia no altere los días de descanso y diversión durante el período de las vacaciones de invierno. La prevención adecuada permite disfrutar plenamente de la temporada sin interrupciones por problemas de salud.