La desregulación del practicaje en la Hidrovía desata intenso debate en el sector marítimo
Actualidad05/08/2026
REDACCIÓNEl decreto de Federico Sturzenegger busca reducir costos de fletes. Pero pone en jaque la actividad de más de 500 profesionales en navegación.
El complejo recorrido por la Hidrovía hacia el polo agroexportador del Gran Rosario, de unos 600 kilómetros y que demanda alrededor de nueve horas, es el centro del debate sobre la desregulación del practicaje. Este corredor concentra una parte fundamental del comercio exterior argentino, procesando el 85% de la soja para exportación.
La desregulación del practicaje y pilotaje ha reabierto un viejo debate dentro del sistema portuario argentino. El decreto es impulsado por el ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, con el objetivo principal de reducir el costo de los fletes.
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La actividad de practicaje es desarrollada por unos 530 profesionales especializados, quienes intervienen en la entrada y salida de los buques de los puertos. Estos prácticos son capitanes de barco con años de experiencia en navegación, que superaron exigentes evaluaciones ante la Armada Argentina.
Su función esencial consiste en guiar embarcaciones de gran porte por canales estrechos, zonas de difícil navegación y accesos portuarios. Un error durante estas maniobras puede provocar pérdidas millonarias o afectar el normal funcionamiento del comercio exterior del país.
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Una de las principales críticas al sistema actual se vincula con el costo del servicio. El ingreso de un buque al Puerto de Buenos Aires ronda los 15.000 dólares, mientras que una navegación completa hasta Rosario, que requiere la participación de cuatro prácticos en distintos tramos, puede alcanzar los 50.000 dólares.
Sin embargo, referentes del sector sostienen que esas cifras no pueden compararse directamente con las de países vecinos como Uruguay o Paraguay. Explican que en Argentina el practicaje es un servicio público prestado por operadores privados, a diferencia de Uruguay donde los prácticos pertenecen a la Prefectura Nacional Naval y son empleados del Estado.
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Las condiciones de navegación también presentan diferencias significativas con la región. En los puertos uruguayos, la cercanía con el mar reduce el tiempo de maniobra y permite que un único práctico conduzca el barco durante pocas horas antes de ingresar o abandonar el puerto, a diferencia de la complejidad argentina.
La operatoria argentina, por ejemplo, implica que el práctico aborde el buque desde una lancha antes de ingresar al Río de la Plata, conduciendo la navegación hasta una zona de recalada. A partir de allí, se incorporan otros profesionales para continuar el trayecto por la Hidrovía.
Especialistas del sector destacan que tanto el estuario del Río de la Plata como la Hidrovía presentan condiciones particularmente exigentes para la navegación. Las frecuentes sudestadas, los canales angostos y la circulación por un corredor de un solo carril con zonas de espera, incrementan la complejidad operativa para los capitanes.
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