Una cría de huemul de segunda generación nació en un centro de conservación de Chubut

El nacimiento de Chaura, la cría número 11 del proyecto de recuperación, es un hito clave para la investigación de esta especie en peligro en Argentina.

Una cría de huemul, bautizada como Chaura, se convirtió en el undécimo ejemplar nacido en la Estación de Rehabilitación y Recría de Huemules del Parque Shoonem en Chubut. Este nacimiento, ocurrido el 17 de diciembre de 2025, es además el primero de segunda generación dentro del centro de conservación, que cumplió cuatro años de trabajo científico.

El centro, regenteado por la Fundación Temaikén, se ubica en la zona de los lagos Fontana y Plata, a unos 80 kilómetros al oeste de la localidad de Alto Río Senguer. La Estación fue inaugurada en agosto de 2022 y desde entonces se dedica a la conservación de la especie, considerada en peligro de extinción en la Argentina.

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Chaura es hija de Ñire y Werni, siendo su madre una hembra nacida previamente en este mismo espacio. Su nombre se refiere a una especie de vegetación nativa de los bosques andino-patagónicos que forma parte esencial de la dieta natural del huemul.

Desde la Estación, la veterinaria Natalia Demergassi, co-directora del proyecto, aseguró que el desarrollo de la cría fue óptimo. «Su desarrollo fue completamente normal desde el nacimiento y su estado de salud es óptimo, con un seguimiento permanente de su crecimiento, comportamiento e interacción con su madre», explicó la especialista.

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Demergassi también destacó la relevancia científica de cada nuevo ejemplar en el programa de recría. «Cada huemul que nace no es solamente un nuevo individuo, también representa una nueva oportunidad para aprender sobre una especie de la que aún conocemos muy poco», indicó.

Este conocimiento es vital para desarrollar estrategias de conservación y recuperar poblaciones silvestres, contribuyendo a evitar la extinción del huemul (Hippocamelus bisulcus), especie emblemática de los bosques andino-patagónicos. Demergassi agregó que «Cada nacimiento aporta información científica inédita sobre una especie de la que todavía existe escaso conocimiento: su biología, reproducción, comportamiento y medicina».

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En Argentina, se estima que quedan entre 350 y 500 individuos distribuidos en pequeñas poblaciones aisladas. La Estación del Parque Shoonem combina investigación científica, medicina veterinaria, bienestar animal, reproducción bajo cuidado profesional y manejo adaptativo, representando una herramienta estratégica para la conservación de la especie.

Durante estos cuatro años, el equipo ha profundizado la observación del vínculo entre madres y crías desde el nacimiento, el desarrollo de la lactancia, las etapas de crecimiento y los comportamientos alimenticios. Además, se han analizado los comportamientos reproductivos, las interacciones sociales y aspectos cotidianos como la rumia, el descanso y el uso del ambiente.

También se desarrollaron protocolos de medicina preventiva y monitoreo sanitario, con campañas periódicas de evaluación clínica, estudios y colocación de radiocollares. Estos dispositivos permiten conocer los movimientos, el uso del hábitat y el estado de salud de los animales, esenciales para el objetivo final del proyecto.

La población actual de huemules en la estación asciende a 15 individuos, siendo la única bajo cuidado profesional en Argentina. El objetivo final del proyecto en Chubut es la reintroducción de estos animales en ambientes naturales para repoblarlos, con una planificación cuidadosa que contempla la evaluación sanitaria y el monitoreo posterior a la liberación.