Una empresa privada activa una nueva licitación para la exploración offshore en el Mar Argentino
Actualidad14/08/2026
REDACCIÓNChallenger Energy Group pidió explotar un bloque en la Cuenca Argentina Norte, activando una compulsa pública y un giro en las concesiones.
El Decreto 590/2026 fue firmado para instruir a las autoridades energéticas a convocar un concurso público de exploración de hidrocarburos, luego de que una compañía internacional solicitara formalmente un permiso. Esta iniciativa particular busca trabajar sobre una superficie aproximada de 5.000 kilómetros cuadrados en el límite marítimo nacional, abriendo de forma directa los mecanismos de licitación previstos en la legislación minera.
Este nuevo modelo representa un cambio operativo significativo en las concesiones para la exploración petrolera costa afuera en Argentina, ya que deja de depender exclusivamente de convocatorias masivas lanzadas por el Estado. Ahora, el interés comercial de las operadoras puede activar los procedimientos de compulsa pública.
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La ubicación del área CAN_200 es considerada estratégica por su continuidad con el corredor exploratorio que desarrolla la República Oriental del Uruguay en el Atlántico Sur. Este sector forma parte del mismo sistema geológico submarino que ha atraído a las principales firmas de hidrocarburos del mundo en los últimos años.
La decisión del Poder Ejecutivo también incorpora cláusulas de arbitraje en tribunales internacionales para blindar la seguridad jurídica de los contratos de largo plazo. Este respaldo institucional pretende reducir la percepción de riesgo financiero en una actividad que exige millonarios desembolsos iniciales sin garantía de hallazgo comercial, complementándose con los incentivos fiscales del marco para grandes inversiones.
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Este mecanismo de iniciativa privada marca una diferencia con el concurso público realizado en 2018, cuando el Estado delimitó un paquete cerrado de áreas para su adjudicación. En esta ocasión, la demanda del mercado orientó la apertura del espacio marítimo, acortando los tiempos administrativos para la llegada de nuevos proyectos.
La nueva licitación suma la experiencia acumulada durante la perforación del pozo Argerich-1 en aguas ultraprofundas, cuyos datos sirvieron para profundizar la comprensión de la cuenca. Aunque los estudios geológicos de esa perforación no confirmaron acumulaciones comerciales directas, la información obtenida resultó fundamental para delimitar las zonas de mayor potencial, requiriendo sucesivas campañas sísmicas para reducir los márgenes de incertidumbre.
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La viabilidad de los futuros trabajos dependerá también de la solidez que muestren los procedimientos de evaluación ambiental en el litoral atlántico. Los antecedentes acumulados durante las campañas sísmicas previas permitieron establecer protocolos de comunicación y consulta con las comunidades involucradas.
La industria reclama que los requisitos ambientales mantengan estándares rigurosos pero con plazos administrativos previsibles para no demorar la operatividad. Las autoridades apuestan a que este esquema otorgue un dinamismo continuo a la actividad sin esperar el lanzamiento de grandes rondas oficiales.
Los compromisos mínimos de inversión y las pautas para el pago de regalías quedarán establecidos en el próximo Pliego de Bases y Condiciones. Ese documento fijará las exigencias técnicas y financieras que deberán acreditar las empresas interesadas en disputar el bloque, siendo su contenido clave para determinar el grado de atracción efectiva entre las corporaciones globales.
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