El fenómeno de El Niño ya provoca graves daños en la agricultura de Latinoamérica

El fenómeno climático de El Niño genera un impacto desigual en Brasil, con severas inundaciones en el sur y crítica sequía en el norte y nordeste del país.

Ante la intensidad "muy fuerte" del fenómeno climático El Niño este año, la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) aconseja a los agricultores ajustar los niveles de inversión y las expectativas de rendimiento a los escenarios típicos. El agrometeorólogo Gilberto Cunha, también de Embrapa, enfatizó que el desafío principal es transformar el conocimiento climático en decisiones prácticas en el campo para mitigar los impactos.

El climatólogo Carlos Nobre, investigador de la Universidad de Sao Paulo (USP), advirtió que los eventos extremos "no son algo que solo sucederá en el futuro, ya están sucediendo". Según Nobre, el calentamiento de los océanos incrementa la evaporación y el vapor de agua en la atmósfera, lo que actúa como "el combustible de las lluvias muy intensas", induciendo a su vez sequías y olas de calor en otras zonas.

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En los estados sureños de Rio Grande do Sul, Santa Catarina y Paraná, las precipitaciones por encima del promedio histórico ya han causado inundaciones significativas. Estos anegamientos y vientos fuertes dañaron cultivos de trigo, soja, maíz y frutales.

Particularmente en Rio Grande do Sul, julio pasado se registraron más de diez días consecutivos de lluvias intensas, seguidas por un ciclón extratropical con vientos que superaron los 100 kilómetros por hora. Este evento climático afectó a decenas de municipios de la región.

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El investigador Alex Mayer, de Embrapa, explicó que el exceso de humedad compromete el sistema radicular de las plantas y puede provocar su muerte. Además, los vientos fuertes y el granizo generan pérdidas directas en las cosechas ya establecidas.

Para contrarrestar estos efectos en el sur, Embrapa emitió una nota técnica con recomendaciones específicas para los productores. Entre las medidas sugeridas se encuentran mejorar el drenaje de los suelos, proteger las áreas contra la erosión y reforzar el monitoreo fitosanitario.

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En el extremo opuesto del país, las regiones amazónica y nordeste enfrentan una disminución crítica de las precipitaciones. La proyección de Embrapa indica una menor disponibilidad hídrica y temperaturas más elevadas en estas zonas.

Esta situación pone en riesgo los cultivos permanentes y la producción de hortalizas y frutas, especialmente en el valle del Sao Francisco. Por ello, Embrapa insiste en la contratación de seguros rurales y en el uso de pronósticos oficiales para planificar siembras y cosechas de forma adecuada.

Ante la posibilidad de una crisis hídrica, el Gobierno federal mantiene equipos técnicos en la región norte y centro-oeste para coordinar acciones de respuesta. Esta iniciativa busca prevenir una situación similar a la registrada entre 2023 y 2024, cuando los principales ríos amazónicos alcanzaron niveles históricamente bajos y afectaron severamente el transporte de insumos y cosechas.