Advierten: población de guanacos se duplicó en 10 años y causa tensión en Santa Cruz
Actualidad26/08/2026
REDACCIÓNUn relevamiento estima que los guanacos se duplicaron en Santa Cruz, pasando de 1 a 2 millones, agudizando el conflicto con ganaderos por recursos.
El Plan para el Manejo del Guanaco en Santa Cruz registró un total de 10.294 ejemplares faenados durante 2025. Esta cifra refleja uno de los ejes del debate sobre la creciente población de esta especie emblemática de la Patagonia. La discusión central gira en torno a cómo equilibrar la conservación y la actividad productiva local.
La controversia enfrenta a conservacionistas y productores ganaderos, quienes alertan sobre la competencia por los recursos naturales. Un relevamiento del Consejo Agrario Provincial (CAP) y WCS Argentina determinó que la cantidad de guanacos se duplicó en la última década, alcanzando los dos millones de ejemplares. En paralelo, la cantidad de ovinos en la provincia se redujo de seis millones a aproximadamente dos millones.
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Desde el sector productivo manifiestan su preocupación por el impacto de esta expansión en la ganadería ovina. César Guatti, dirigente de la Federación de Instituciones Agropecuarias de Santa Cruz (FIAS), señaló que la alta presencia de guanacos obliga a distribuir un recurso forrajero limitado. Esto, según explicó, condiciona la cantidad de ovejas que los establecimientos pueden mantener sin provocar un deterioro de los pastizales.
Por su parte, las organizaciones conservacionistas sostienen que el crecimiento poblacional en Santa Cruz debe ser analizado en un contexto más amplio. WCS Argentina subraya el importante papel que cumple el guanaco en los ecosistemas patagónicos. La organización destaca que es una de las principales presas del puma y sus restos sirven de alimento para especies como el cóndor y el zorro.
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Los datos del relevamiento, que tomó como referencia mediciones terrestres de 2023, indican que el guanaco ocupa el 82% del territorio provincial, lo que equivale a unos 200.280 kilómetros cuadrados. La población alcanza su nivel máximo durante los meses fríos, entre abril y septiembre. Durante la temporada cálida, la cantidad de ejemplares desciende a aproximadamente 1,8 millones.
Aunque los productores identifican la expansión del guanaco como un factor que agrava su situación, la reducción de la hacienda ovina responde a múltiples causas. Entre ellas se encuentran las condiciones climáticas adversas, las sequías, los problemas económicos del sector, la acción de predadores y el abandono de establecimientos productivos en la región.
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El panorama histórico de la especie a nivel sudamericano presenta una perspectiva diferente a la de la provincia. Según WCS, la población de guanacos se redujo drásticamente en los últimos 200 años, pasando de varias decenas de millones de ejemplares a cerca de tres millones en la actualidad. Además, la especie ocupa hoy solo el 40% de su área de distribución original.
En la búsqueda de un equilibrio, se han impulsado alternativas de aprovechamiento sostenible del animal. Algunas experiencias en la Patagonia se centran en la captura, esquila y posterior liberación de ejemplares bajo estrictos protocolos de bienestar animal para la obtención de su fibra. Organizaciones como WCS también trabajan con productores en la planificación del pastoreo y en estrategias para reducir la competencia por el agua.
El desglose del plan de manejo provincial de 2025 muestra que 10.072 animales fueron aprovechados mediante arreo y traslado a plantas de faena. Otros 193 ejemplares fueron destinados a la esquila y liberación, mientras que 29 correspondieron a la modalidad de caza comercial con procesamiento artesanal.
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