Millones de personas en riesgo por el hundimiento de grandes ciudades a causa de la actividad humana
Actualidad02/09/2026
REDACCIÓNEste fenómeno, conocido como subsidencia, es provocado por la extracción de agua subterránea y puede causar desde inundaciones hasta el colapso de edificios.
Un estudio publicado en la revista Nature reveló que el 71% de la población costera mundial vive en regiones que se están hundiendo. En las zonas donde se produce este fenómeno, conocido como subsidencia, la tasa de aumento relativo del nivel del mar puede llegar a duplicarse.
La subsidencia es el hundimiento gradual del terreno y puede ser provocado tanto por factores geológicos como por acciones humanas. Según expertos, entre las causas antropogénicas, la más importante es la extracción de fluidos del subsuelo, como agua subterránea, petróleo y gas.
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Jefferson de Lima Picanço, profesor del Instituto de Geociencias de la Universidad Estatal de Campinas, explicó las posibles repercusiones. A mediano y largo plazo, el hundimiento puede dañar calles, puentes y túneles, además de provocar grietas y el derrumbe de edificios y viviendas.
Uno de los casos más relevantes es el de la Ciudad de México, donde un mapeo satelital de la NASA reveló este año que ciertas áreas se hunden hasta 2 cm por mes. La capital mexicana se construyó sobre lagos y la demanda de agua llevó a una extracción intensiva que provocó la compactación del suelo.
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En Asia, la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico describe al hundimiento del terreno como una “crisis silenciosa”. Algunas de las ciudades afectadas en ese continente son Yakarta, en Indonesia, con una tasa media de hundimiento de 13,7 mm al año, y Tianjin, en China, con aproximadamente 13,5 mm anuales.
Otro caso significativo ocurrió en Maceió, Brasil, donde la extracción de sal gema por parte de la empresa Braskem causó el hundimiento del terreno y afectó a aproximadamente 60.000 personas. Este proceso obligó a la evacuación de miles de propiedades en cinco barrios de la ciudad.
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Por otra parte, en Nueva Orleans, Estados Unidos, el terreno se hunde por una combinación de factores naturales y humanos. La ciudad se asienta sobre sedimentos jóvenes y la compactación se acelera con la extracción de agua subterránea y petróleo, a lo que se suman movimientos tectónicos profundos.
Paulo AC Luz, experto en geotecnia, señaló que el hundimiento afecta la vida de los residentes al generar inseguridad en las viviendas, lo que puede obligar a evacuaciones. Además, el hundimiento diferencial puede atascar puertas y ventanas o desnivelar los suelos, dificultando el drenaje del agua.
Para mitigar este fenómeno, los especialistas proponen medidas como controlar la construcción de edificios altos en zonas con subsuelo arcilloso y gestionar adecuadamente las aguas subterráneas. En Tokio, Japón, se implementaron regulaciones estrictas para la explotación de acuíferos, lo que redujo los índices de subsidencia.
Fuente: LA NACION.
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