A 25 años del 11S, más de 4.200 bomberos de Nueva York fueron diagnosticados con cáncer

A 25 años del 11S, 12.161 bomberos de Nueva York sufren enfermedades por la exposición a toxinas del World Trade Center, según un informe.

Un cuarto de siglo después del atentado a las Torres Gemelas, las consecuencias en la salud de los rescatistas siguen presentes. Un reciente informe detalla que 4.257 miembros del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) han sido diagnosticados con cáncer. Además, un total de 12.161 integrantes de ese cuerpo padecen al menos una enfermedad atribuida a la exposición a las toxinas liberadas en la Zona Cero.

El ataque, perpetrado por terroristas de Al Qaeda el 11 de septiembre de 2001, consistió en el secuestro de aviones comerciales que fueron estrellados contra los rascacielos, provocando su derrumbe. La tragedia, que conmocionó al mundo, dejó miles de muertos y heridos en una Nueva York que quedó tomada por soldados y agentes federales en medio de la incertidumbre y el terror.

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Joe Conzo, quien se desempeñaba como técnico de emergencias médicas, es uno de los afectados. Tras su exposición a las toxinas, en 2019 enfrentó un cáncer de hígado y luego otro de páncreas. «Veinticinco años es mucho tiempo, pero no hay un solo día en que no recuerde ese día», aseguró a EFE. Conzo, que hoy se dedica a la fotografía, confirmó que lleva siete años en remisión.

Las cifras oficiales también registran que 10.562 miembros del FDNY sufren una afección de salud física, mientras que 4.496 están certificados por al menos una condición de salud mental. Se estima que más de 600 miembros del departamento murieron por enfermedades que se sospecha están relacionadas con los eventos del 11S, según una crónica de El Tiempo de Colombia.

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Por otra parte, un nuevo documental dirigido por Brian Knappenberger, titulado “Punto de inflexión: 11-S y la Guerra contra el Terrorismo”, aborda las consecuencias posteriores al atentado. La producción ofrece entrevistas a hijos y familiares de las víctimas que eran muy pequeños cuando ocurrió el ataque y remarca cómo crecieron en paralelo al fenómeno de las redes sociales, un terreno donde proliferaron las teorías conspirativas sobre el hecho.

Izzy Miranda, entonces instructor en la academia de bomberos, recordó su experiencia durante el rescate. «Llegamos antes de que se cayera el primer edificio. Solo se veía humo y lo que parecían papeles cayendo, pero cuando mirabas bien, era gente tirándose», relató. Miranda fue diagnosticado con apnea del sueño por problemas en las vías respiratorias y fue operado dos veces de la nariz.

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Tras los ataques, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) había asegurado que el aire y el agua en el Bajo Manhattan eran seguros. Sin embargo, los informes posteriores sobre la salud de los rescatistas contradijeron esa afirmación inicial. El atentado fue concebido por el líder de Al Qaeda, Ossama Bin Laden, quien ya había sido responsable de un ataque previo a las Torres Gemelas en 1993.