Una colonia humana en la Luna con un millón de habitantes agotaría el agua en solo 100 años
Enfoques15/09/2026
REDACCIÓNUn estudio advierte que, aun con 98% de reciclaje, el hielo lunar no bastaría para una gran metrópolis. Se agotaría en 100 años con un millón de habitantes.
Los planes de multimillonarios como Jeff Bezos y Elon Musk para construir ciudades autosuficientes en la Luna contemplan un asentamiento de al menos el 1% de la población terrestre. Esto equivaldría a unos 80 millones de personas viviendo en el satélite, según las proyecciones de un reciente estudio.
Sin embargo, el principal obstáculo para un asentamiento sustentable es la disponibilidad de agua. Una investigación publicada en Frontiers in Space Technologies por Martin Elvis y Jonathan McDowell estima que una urbe lunar de un millón de habitantes agotaría sus reservas hídricas en solo 100 años.
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El astrofísico Martin Elvis aseguró que «Incluso en el mejor de los casos, con un reciclaje de agua con una eficiencia del 98 % —la misma que se alcanza en la Estación Espacial Internacional—, una ciudad de un millón de habitantes se quedaría sin agua en poco más de un siglo». El especialista del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian señaló que este hallazgo impulsó los planes de los magnates.
Las reservas de hielo se encuentran principalmente en cráteres situados en los polos lunares que no han recibido luz solar directa en 4.000 millones de años. Desde 2013, misiones en órbita han cartografiado estas ubicaciones, estimando la existencia de hasta mil millones de toneladas de agua, un volumen cercano a 400.000 piscinas olímpicas.
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Las proyecciones varían según el tamaño de la colonia y la cantidad de agua disponible. Otras estimaciones reducen la presencia de agua a una trigésima parte, un escenario en el que una ciudad pequeña se quedaría sin recursos en apenas una década. En cambio, una aldea con 1.000 habitantes o una localidad con 10.000 sería sostenible durante varios siglos.
Para enfrentar el desafío, los investigadores proponen soluciones como multiplicar la eficiencia del reciclaje, reducir el consumo mediante agricultura vertical o importar hielo desde asteroides cercanos. No obstante, la opción más sólida consiste en localizar yacimientos de agua adicionales en el satélite, aunque su extracción presenta dificultades operativas.
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En ese marco, los autores del estudio sostienen que «Las fracciones de recuperación viables del agua lunar solo se conocerán cuando dispongamos de datos de referencia sobre cómo se mezcla el hielo de agua con el regolito superficial». Según Elvis, encontrar más agua será el primer paso para que los planes de los multimillonarios se hagan realidad.
Por otra parte, la viabilidad energética parece técnicamente resuelta. El experto plantea que en los bordes de los cráteres, que reciben luz solar de forma continua, sería posible generar tres gigavatios de electricidad utilizando torres de un kilómetro de altura cubiertas de paneles fotovoltaicos. Esta capacidad permitiría el inicio de una auténtica economía lunar.
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