Un submarino nazi hundido frente a Noruega representa un grave riesgo ambiental
Actualidad30/09/2026
REDACCIÓNEl U-864, hundido hace 80 años, conserva decenas de toneladas de mercurio que amenazan la cadena alimentaria marina, planteando un dilema.
En 2026, durante operaciones sobre el submarino alemán U-864 hundido hace más de 80 años, se extrajeron 22 contenedores de mercurio y se recuperó aproximadamente media tonelada del metal. Sin embargo, los primeros análisis indicaron que alrededor del 80% de los recipientes presentaba daños y se registraron liberaciones del tóxico al agua en el área de trabajo.
Este resultado reavivó la discusión sobre la estrategia a seguir, ya que una intervención a gran escala, si bien podría retirar gran parte de la contaminación, también generaría nuevas alteraciones en los sedimentos. Por este motivo, la administración costera noruega Kystverket recomendó en 2026 una alternativa diferente: cubrir el pecio y los sedimentos contaminados para aislarlos del entorno marino en lugar de intentar retirar toda la carga.
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El U-864 se hundió en febrero de 1945, en la etapa final de la Segunda Guerra Mundial, cuando intentaba llegar a Japón con especialistas y materiales bélicos. Su hundimiento, provocado por un torpedo del submarino británico HMS Venturer, resultó en la muerte de las 73 personas a bordo y quedó registrado como el único caso conocido en que un submarino sumergido logró hundir a otro que también se encontraba bajo el agua.
Entre los materiales transportados se encontraba una importante cantidad de mercurio, con un pedido japonés que mencionaba 1.867 contenedores que habrían representado entre 65 y 67 toneladas del metal. El mercurio puede permanecer durante períodos extremadamente prolongados en los sedimentos y transformarse en metilmercurio, una sustancia tóxica que se acumula en los peces y se incorpora a la cadena alimentaria.
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Durante décadas, el U-864 permaneció sin ubicación precisa hasta que fue localizado en 2003 por el buque KNM Tyr de la Armada noruega, a 150 metros de profundidad frente a la isla de Fedje. Las investigaciones posteriores determinaron que el submarino se encontraba dividido en dos grandes fragmentos sobre el lecho marino, incrustado parcialmente en los sedimentos.
Las autoridades noruegas continúan realizando controles de rutina sobre peces y mariscos en la zona. Los estudios citados hasta ahora muestran niveles de mercurio estables o bajos, lo que no indica una preocupación inmediata para la población local.
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