Antártida: 25 cm más al nivel del mar para 2100 pese a limitar el calentamiento
Turismo03/10/2026
REDACCIÓNUna nueva investigación, que combinó modelos y datos satelitales, advierte que la pérdida neta de masa de hielo es inevitable en el continente blanco durante este siglo.
La Antártida podría contribuir con hasta 25 centímetros al aumento global del nivel del mar para el año 2100, en un escenario de emisiones muy altas. Esta proyección considera únicamente la pérdida de hielo antártico y no el incremento total que también incluirá otras fuentes.
El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, concluye que el continente blanco seguirá perdiendo hielo durante este siglo, incluso en un escenario de calentamiento global limitado a 1,5 °C. Reducir las emisiones puede limitar la magnitud de este fenómeno, pero no evitar una pérdida neta de masa.
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Una parte significativa del problema se concentra en las plataformas de hielo que circundan la Antártida. El calentamiento del océano intensifica el derretimiento desde abajo, lo que adelgaza estas estructuras y merma su función de contención sobre los glaciares terrestres.
En escenarios de emisiones elevadas, los investigadores identificaron una serie de procesos que podrían acelerar notablemente esta pérdida. Esto incluye la respuesta de las plataformas al calentamiento oceánico, la manera en que el hielo se desplaza sobre el lecho rocoso y la evolución de las temperaturas del aire y el océano cercanos.
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Esta investigación innovadora buscó disminuir una de las principales incertidumbres en las proyecciones del nivel del mar, combinando simulaciones de la capa de hielo con observaciones satelitales. Además, incorporó un sistema de aprendizaje automático que permitió evaluar cientos de miles de escenarios en un tiempo récord, algo impracticable con los modelos físicos tradicionales.
Aunque una atmósfera más cálida podría generar más nieve sobre algunas zonas antárticas al transportar mayor humedad, el análisis determinó que este aporte no sería suficiente. La nieve adicional no lograría revertir la pérdida de hielo impulsada principalmente por procesos ligados al océano.
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Los investigadores remarcan que la respuesta de la capa de hielo al calentamiento puede extenderse por períodos muy prolongados, lo que implica que algunas consecuencias del calentamiento actual persistirán aunque las temperaturas dejen de aumentar. Por ello, se enfatiza la necesidad de mejorar las proyecciones para anticipar con mayor precisión los riesgos que enfrentarán las comunidades costeras.
No obstante, el estudio reconoce que las simulaciones utilizadas no representan algunos procesos físicos, como ciertas formas en que el hielo puede fracturarse y romperse. Tampoco consideran los cambios en los sistemas de agua que se encuentran debajo de la capa de hielo, factores que podrían modificar las estimaciones sobre la velocidad de llegada del hielo al océano.
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