Argentina inauguró su segunda planta de litio con una inversión de USD 2.000 millones

La nueva instalación en el Proyecto Sal de Oro tiene una capacidad de producción de 23.000 toneladas anuales y proyecta alcanzar las 100.000 toneladas en futuras etapas.

Los gobiernos de Salta y Catamarca, junto a POSCO Argentina, firmaron un Memorándum de Entendimiento para proyectar una capacidad anual de 100.000 toneladas de productos de litio en las próximas etapas del Proyecto Sal de Oro. Este acuerdo busca fortalecer la cooperación institucional de cara a las fases III y IV del desarrollo minero en ambas provincias, coordinando permisos y el acceso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

En este contexto, la empresa POSCO Argentina inauguró la Planta II del Proyecto Sal de Oro, que operará con tecnología convencional para producir 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio. Esta expansión de capacidad industrial se suma al proyecto que tiene presencia en las provincias de Salta y Catamarca.

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La inversión acumulada por POSCO Argentina en el país ya supera los USD 2.000 millones, dedicados al desarrollo de capacidades productivas, tecnológicas y humanas en la industria del litio. El acto de inauguración contó con la participación de destacadas autoridades como la secretaria General de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; y los gobernadores de Salta y Catamarca, Gustavo Sáenz y Raúl Jalil, además de referentes de POSCO Holdings y comunidades locales.

Karina Milei enfatizó la relevancia del sector al afirmar que «Esta nueva inversión significa más producción, más empleo y más oportunidades para la región. Valoramos profundamente a quienes invierten, generan trabajo y contribuyen al desarrollo de nuestro país». En tanto, Diego Santilli identificó a la minería como el «tercer motor de la República Argentina», destacando su crecimiento tras el de petróleo y gas.

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Por su parte, el gobernador Gustavo Sáenz resaltó que el desarrollo minero trasciende las cifras de exportación o los números fríos. El mandatario provincial puso el foco en aspectos esenciales como la calidad de vida de los trabajadores, el impulso a los proveedores locales y el fortalecimiento del vínculo con las comunidades cercanas a los proyectos.

Además, la compañía destacó que la aprobación de Sal de Oro II dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) es fundamental. Este esquema normativo proporciona estabilidad y una mayor seguridad jurídica para las inversiones de largo plazo, crucial para proyectos de esta envergadura.

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El CEO de POSCO Holdings, In Hwa Chang, aseguró que la empresa concentra sus esfuerzos en garantizar la operación estable y la competitividad de las Plantas I y II. Asimismo, indicó que están evaluando en profundidad inversiones adicionales para la próxima etapa de crecimiento del proyecto.

El Proyecto Sal de Oro cuenta también con un importante respaldo financiero de hasta USD 700 millones, liderado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Este financiamiento está destinado a fortalecer la estructura económica del proyecto y a acompañar el inicio de las operaciones de las plantas de litio.