El siniestro de grandes proporciones arrasó una zona de entrenamiento en Alberta y las autoridades investigan un posible origen durante un ejercicio militar.
Cuatro militares fallecieron y decenas resultaron gravemente heridos como consecuencia de un incendio de grandes proporciones que afectó una base de las Fuerzas Armadas de Canadá este domingo. Versiones difundidas por medios canadienses sugieren que el siniestro podría haberse originado durante un ejercicio militar con munición real, una hipótesis aún no confirmada oficialmente.
El fuego se desató en la base militar de Wainwright, ubicada a unos 200 kilómetros al sureste de Edmonton, en la provincia de Alberta. Las adversas condiciones climáticas provocaron que se propagara rápidamente, desencadenando un amplio operativo de emergencia.
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El primer ministro de Canadá, Mark Carney, confirmó el número de víctimas mortales y calificó el episodio como una de las peores tragedias sufridas por las Fuerzas Armadas en territorio nacional durante tiempos de paz. Además, precisó que los familiares de los cuatro efectivos fallecidos ya fueron notificados.
Un importante despliegue de bomberos, efectivos militares y servicios de emergencia civiles trabajó para combatir las llamas y asistir a las víctimas. Ambulancias aéreas trasladaron a los heridos desde la zona del desastre hacia hospitales en Wainwright, Edmonton, Red Deer y Calgary, algunos de ellos en estado grave. Entre los afectados se encontraban reservistas y miembros del Princess Patricia’s Canadian Light Infantry.
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El mandatario expresó sus condolencias a las familias y ordenó que las banderas de todos los edificios federales permanezcan a media asta en homenaje a los fallecidos. Carney afirmó en una declaración pública que «Nuestro país está de luto por los valientes miembros de nuestras Fuerzas Armadas que hemos perdido».
Las autoridades iniciaron una investigación para determinar las causas del incendio y descartaron que el episodio esté vinculado con una actividad terrorista. Hasta el momento, no existen indicios que apoyen esa posibilidad.
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Inicialmente, las primeras informaciones periodísticas habían mencionado un saldo de siete fallecidos, pero el primer ministro Carney precisó que son cuatro las muertes confirmadas oficialmente. Se espera que el ministro de Defensa, David McGuinty, y otros funcionarios brinden información adicional sobre las circunstancias del incendio y la situación de los heridos.
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