Investigan la inusual mortandad de ballenas en Madryn con dos hipótesis principales
Turismo19/10/2026
REDACCIÓNDesde el 1° de julio se registra un evento sin precedentes que primero afectó a los ballenatos y desde octubre a los ejemplares adultos en las costas de la ciudad.
La mortandad de ballenas en Puerto Madryn comenzó a registrarse el 1° de julio con la muerte de vallenatos, una situación que se extendió hasta septiembre. Según explicó a #LA17, María Cabrera, directora de conservación del área natural protegida El Doradillo, a partir de octubre el fenómeno cambió y comenzaron a morir ejemplares adultos.
La principal hipótesis sobre la muerte de los ballenatos apunta a una bacteria llamada Erysipelothrix rhusiopathiae, que provoca la enfermedad conocida como erisipela. Cabrera detalló que los ejemplares afectados, de entre 5 y 7 metros de largo y menos de dos meses, presentaban una marca externa cuadrada muy notable. Gracias a los monitoreos constantes, se pudieron tomar muestras de animales frescos para confirmar esta línea de investigación.
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En el caso de las ballenas adultas, la hipótesis más fuerte se relaciona con la marea roja, coincidente con el aumento de la temperatura en primavera. Los ejemplares adultos, que llegan a la zona en ayuno para reproducirse, aprovechan el fitoplancton para alimentarse al final de la temporada. Los análisis revelaron que los tractos digestivos de los animales muertos contenían este alimento, lo que refuerza la sospecha.
Desde el área de conservación califican el evento como “inusual” y “doloroso”, sin precedentes registrados. Aunque ha habido otros años complicados, como en 2012 con la muerte de unos 118 vallenatos y en 2022 con el fallecimiento de alrededor de 30 adultas, la situación actual es considerada una contingencia comparable a eventos catastróficos.
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La aparición de los cuerpos en playas públicas y céntricas generó un fuerte impacto en la comunidad, lo que Cabrera atribuye a un «shock para la gente, tan grande, tan grande». La funcionaria señaló que esto desató una ola de rumores y ataques en redes sociales, especialmente hacia la gestión municipal. Sostuvo que la ballena es un animal “intocable” en la identidad de Madryn, y verlas morir “en nuestra cara” provocó la furia de muchos vecinos.
En respuesta a la contingencia, se está trabajando de manera articulada entre organismos de gobierno y el sector científico, incluyendo a la doctora Marcela Uhart y al laboratorio de mamíferos marinos del CENPAT. El equipo realiza necropsias y un registro exhaustivo de datos, aunque se advierte que las conclusiones finales llegarán al terminar la temporada, tras cruzar toda la información recopilada.
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Por otra parte, Cabrera aseguró que todavía hay ballenas vivas en la zona y recomendó informarse a través de canales seguros. Esta mañana se avistaron dos madres con cría cerca de la costa en Las Canteras. El censo de este año arrojó una población más chica que el récord de 2.100 ejemplares del año pasado.
De cara al futuro, las autoridades planean ajustar los protocolos de actuación para mejorar la disposición final de los cuerpos y el manejo de las necropsias en playas públicas. También se considera la necesidad de crear un fondo específico para este tipo de eventos de mortandad inusual y mejorar la comunicación con la comunidad, incluso evaluando hacer públicos los registros diarios.
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