El piloto argentino quedó afuera de la Q3, aunque una sanción a Liam Lawson le permitió ganar un lugar. Alpine apuesta a una buena largada para buscar puntos.
Franco Colapinto tendrá que construir su carrera desde la mitad de la parrilla en el Gran Premio de México. El argentino partirá desde el undécimo puesto, luego de quedar eliminado en la Q2 y beneficiarse con la descalificación de Liam Lawson, que modificó el orden de largada.
La clasificación dejó al piloto de Alpine con la sensación de haber desaprovechado una oportunidad para meterse entre los diez mejores. Su rendimiento perdió consistencia durante el último tramo de la vuelta y el sector final del circuito terminó condicionando sus posibilidades. "Me costó un poco más la qualy", reconoció el pilarense después de bajarse del auto.
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En declaraciones a ESPN, Colapinto identificó el sector donde encontró mayores dificultades para sostener el ritmo. "No tuve el ritmo desde la curva 10. Al principio iba bien, pero me empezó a costar un poquito más al final. Obviamente, faltó eso. Hay que trabajar para mañana de cara a la carrera", explicó.
El argentino también admitió que esperaba un resultado diferente. Consideraba que el Alpine tenía rendimiento suficiente para intentar acceder a la Q3, instancia que sí alcanzó su compañero Pierre Gasly, quien comenzará la competencia desde el noveno lugar. "No estoy muy contento con el resultado de hoy, porque pensé que había más rendimiento disponible y una posibilidad de llegar a la Q3", expresó.
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Las dificultades con los neumáticos fueron otro aspecto señalado después de la sesión. Colapinto explicó que no consiguió sentirse completamente cómodo durante la clasificación y que le resultó complicado extraer el máximo rendimiento de las gomas a lo largo de toda la vuelta. La falta de velocidad en el cierre terminó marcando la diferencia respecto de sus principales competidores.
El director general de Alpine, Steve Nielsen, también reconoció que el argentino tuvo limitaciones durante el fin de semana. El directivo apuntó especialmente a las dificultades de frenada y a la pérdida de rendimiento en el último sector, donde la temperatura de los neumáticos traseros afecta el agarre disponible. También destacó que Gasly consiguió ubicarse por delante en la mayoría de las tandas.
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La expectativa del equipo está puesta ahora en las características del circuito mexicano. La extensa recta que conduce hasta la primera curva ofrece una oportunidad para intentar ganar posiciones desde la largada, especialmente para los pilotos que parten desde sectores intermedios. Nielsen considera que Colapinto tendrá margen para presionar a quienes lo anteceden en los primeros metros.
El propio piloto comparte esa expectativa y considera que el rendimiento del Alpine puede mejorar durante la competencia. "El foco está en hacer nuestro mejor trabajo en la carrera, donde creo que probablemente somos más competitivos y consistentes", señaló. También remarcó la importancia de aprovechar una buena salida para avanzar posiciones desde la primera vuelta.
La situación deportiva de Alpine agrega presión al resultado del domingo. La escudería consiguió apenas un punto en sus últimos cuatro Grandes Premios, mientras que Racing Bulls sumó 25 unidades durante ese mismo período y consolidó su quinta posición en el campeonato de constructores. Colapinto, por su parte, acumula cuatro abandonos en las últimas cinco competencias.
En el campeonato de pilotos, el argentino reúne 27 puntos y ocupa el duodécimo puesto. Se encuentra por delante de Ollie Bearman, Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto, entre otros competidores. Su última cosecha de unidades llegó en Madrid, donde consiguió seis puntos.
El panorama técnico tampoco ofrece demasiadas expectativas de cambios para el cierre de la temporada. Alpine decidió concentrar sus recursos en el desarrollo del monoplaza de 2027 y descartó incorporar nuevas mejoras al auto actual. Colapinto confirmó esa determinación antes de comenzar la actividad en México: "Este año ya no lo vamos a seguir mejorando".
La competencia mexicana comenzará este domingo a las 17, hora argentina, y será una nueva oportunidad para que el piloto de 23 años vuelva a sumar. Después de la carrera, la Fórmula 1 continuará su recorrido americano con el Gran Premio de Brasil, previsto para el 8 de noviembre a las 14. El calendario contempla posteriormente Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi, aunque las dos últimas fechas permanecen sujetas a la situación del conflicto en Medio Oriente.
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