Un aventurero británico completó la vuelta al mundo a pie en 28 años partiendo desde Chile

Karl Bushby, exparacaidista británico de 57 años, culminó este lunes su recorrido de 50.000 km al llegar a Hull, Gran Bretaña, de donde partió en 1998.

El aventurero británico Karl Bushby fue recibido por unas 500 personas en el centro de Hull, al noreste de Inglaterra, al concluir este lunes su vuelta al mundo a pie. Al finalizar su periplo de 28 años, agradeció a quienes lo apoyaron y declaró: «No hice esto solo. Había un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra . Eso es lo que hizo falta para que pudiera regresar». El exparacaidista confesó a la BBC que se sentía abrumado por el recibimiento.

La travesía, conocida como la “Expedición Goliat”, comenzó en Chile el 1 de noviembre de 1998. Bushby se impuso dos reglas estrictas para su viaje: no utilizar ningún medio de transporte para avanzar y no regresar a su hogar hasta haber completado el desafío. Inicialmente, el exparacaidista había calculado que la odisea le llevaría unos 12 años.

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Su ruta lo llevó a recorrer el continente americano de extremo a extremo, atravesando Argentina, Perú, Ecuador, Colombia y el Tapón del Darién en Centroamérica hacia Panamá. Luego continuó por Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y México, antes de cruzar a Estados Unidos y Canadá.

Uno de los tramos más complejos fue el cruce del estrecho de Bering sobre bloques de hielo en 2006, un recorrido de 58 millas que le tomó 14 días y que describió como el punto crucial del viaje. Para evitar la guerra en Ucrania, atravesó a nado el mar Caspio hasta Azerbaiyán y, el mes pasado, nadó desde Francia a través del Canal de la Mancha para llegar a su país natal.

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Diversos factores retrasaron significativamente su avance, que se extendió más del doble del tiempo previsto. Entre los obstáculos se encontraron restricciones de visado, la crisis financiera de 2008 que le hizo perder patrocinadores, la pandemia de covid-19 y otras cuestiones geopolíticas que lo obligaron a modificar su ruta.

Al llegar a su casa en Hull, Bushby fue recibido por su madre, Angela, y una multitud que incluía al director de cine alemán Werner Herzog, quien planea realizar un documental sobre su aventura. La alcaldesa de la ciudad, Maria Coward, señaló que todos se sintieron inspirados por su espíritu y determinación, y añadió que Hull se siente orgullosa de su logro.

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El aventurero contó que la oportunidad de emprender esta caminata de casi tres décadas surgió tras la ruptura de su matrimonio. En ese momento, su esposa había regresado a Irlanda del Norte con su hijo.