Rescatan con un mural de 16 metros la historia del Ferrocarril Central del Chubut

La obra del artista Tomás Gimbernat se encuentra en el Pasaje Bruno de Puerto Madryn y reconstruye escenas del pasado ferroviario a partir de una profunda investigación.

Integrantes del Centro de Estudios y Sociales de Puerto Madryn contaron en #LA17 que un mural de 16 metros de largo, ubicado en el Pasaje Bruno de Puerto Madryn, busca reconstruir y homenajear la historia del Ferrocarril Central del Chubut. La obra fue creada por el artista Tomás Gimbernat, quien basó su trabajo en fotografías, documentos y una investigación que incluyó los archivos históricos de Inglaterra. El proyecto se potenció tras el hallazgo de antiguos ramales enterrados durante obras de adoquinado en ese mismo pasaje.

El ramal ferroviario, que fue un pilar del progreso en la región, fue clausurado el 28 de octubre de 1961. El impacto de esta decisión en la vida de los trabajadores fue documentado en el libro «los ferroviarios que perdimos el tren», una edición limitada de la Secretaría de Cultura de la Nación publicada para el centenario de la inauguración del ferrocarril. Dicha publicación recopila las vivencias y testimonios de quienes dedicaron su vida al tren.

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Uno de los testimonios es el de Edgar Calderón, quien relató cómo fue obligado a jubilarse a los 48 años durante el gobierno de Frondizi tras un decreto que ordenaba el retiro inmediato de quienes estuvieran en condiciones de hacerlo. «Me llamaron por teléfono de Buenos Aires y me dijeron que tenía 24 horas para retirarme del servicio», expresó Calderón, quien argumentó sin éxito que en ese momento era más útil dentro que fuera de la empresa.

Por su parte, Antonio Maliqueo describió el profundo impacto emocional del cierre. «El cierre del ferrocarril fue lo más doloroso para todos», afirmó al recordar el último viaje que corrió hasta Rawson. Maliqueo también detalló que, para no perder los beneficios sociales, quienes tenían 20 años de servicio tuvieron que iniciar los trámites de retiro.

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El testimonio de Victorino Ibáñez también refleja el desconcierto y la impotencia que sintieron los trabajadores al recibir la noticia. «Había sido clausurado el ramal. En principio no se podía creer, lo iban a clausurar. Era cosa de locos», manifestó. Con el paso de los días, la esperanza se transformó en «preocupación, bronca, indignación e impotencia», sentimientos que, según sus palabras, solo pueden comprenderse habiéndolos vivido.

El Ferrocarril Central del Chubut operó bajo ese nombre desde su fundación en 1886 hasta 1922, cuando pasó a formar parte de Ferrocarriles del Estado Argentino. Su creación fue impulsada por la necesidad de dar salida a las cosechas de trigo de la colonia galesa, cuya calidad había atraído a empresas cerealeras como Ruck & Parry.

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La historia del ferrocarril está marcada por varias fechas clave, como el 1 de noviembre de 1881, cuando pasó a ser administrado por el Estado. Además, el 2 de noviembre de 1929 comenzaron a correr los trenes de recreo de verano desde Gaiman hasta Puerto Madryn, y el 3 de noviembre de 1930 partió el primer tren directo desde Puerto Madryn a Alto Las Plumas.