Expertos destacan que nuevos estudios permiten detectar la diabetes tipo 1 antes de los síntomas

Especialistas afirman que la diabetes es detectable presintomáticamente. Casi 800.000 personas viven con la condición en Centro y Sudamérica.

Nuevos avances científicos están transformando la manera de abordar el diagnóstico de la diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune que puede aparecer a cualquier edad. Hoy es posible identificarla mediante estudios específicos de autoanticuerpos en personas que se encuentran en etapas presintomáticas, incluso antes de que aparezcan las manifestaciones clínicas. Esta posibilidad resulta especialmente relevante para quienes tienen familiares de primer grado con diabetes tipo 1.

«Durante mucho tiempo, el diagnóstico de diabetes tipo 1 estuvo asociado a la aparición de los primeros síntomas, y en ocasiones llegaba cuando el paciente ya atravesaba una situación de urgencia», explicó la doctora María Laura Pomares. La médica del Servicio de Endocrinología y Diabetes del Hospital Juan Pablo II agregó que la ciencia actual permite anticiparse, organizar el seguimiento y reducir el riesgo de que la enfermedad se diagnostique con una complicación grave.

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Según la Federación Internacional de Diabetes (IDF), aproximadamente 797.000 personas viven con diabetes tipo 1 en América Central y del Sur, de las cuales unas 163.000 son niños y adolescentes menores de 20 años. Tradicionalmente, la enfermedad se identificaba por síntomas como sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria, pérdida de peso y cansancio, pero ahora la detección puede ser mucho más temprana.

Por otra parte, la diabetes tipo 2 representa la gran mayoría de los casos y se produce cuando el organismo no utiliza adecuadamente la insulina. A diferencia de la tipo 1, sus principales factores de riesgo son el exceso de peso, el sedentarismo, los antecedentes familiares y la edad. «En ambos tipos de diabetes, el tiempo es un factor determinante, aunque las estrategias de detección son diferentes», señaló la doctora Pomares, indicando que para la tipo 2 se deben identificar los factores de riesgo y promover controles oportunos.

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En América Central y América del Sur, más de 35 millones de adultos viven con diabetes y se estima que cerca de uno de cada tres desconoce que tiene la enfermedad. La IDF proyecta que la cantidad de personas afectadas aumentará un 46% hacia 2050, hasta alcanzar los 51,5 millones de pacientes en la región.

La situación en Argentina también representa un importante problema de salud pública, donde el desafío es fortalecer la detección temprana. La última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo encontró que 1 de cada 10 adultos de 18 años vive con diabetes, un indicador que incluye a personas con glucemia elevada con y sin diagnóstico.

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Durante un encuentro virtual organizado por Sanofi, el doctor Alejandro Marín, médico endocrinólogo de Colombia, afirmó que el diagnóstico tardío aumenta el riesgo de complicaciones. «Cuando el diagnóstico llega tarde, aumenta el riesgo de complicaciones que pueden afectar al corazón, a los riñones y a la vista, entre otros. Por eso, es fundamental promover hábitos saludables, reconocer los factores de riesgo y facilitar el acceso a controles médicos», detalló el especialista.

Una vez confirmado el diagnóstico, el tratamiento requiere un abordaje integral que incluye educación, monitoreo de la glucosa y tratamientos individualizados, donde la insulina ocupa un lugar fundamental. Gisela Ayala, directora ejecutiva de la Federación Mexicana de Diabetes, indicó que el desafío es que los avances en los tratamientos lleguen a quienes los necesitan. «El objetivo es mantener un control adecuado de la glucemia, prevenir complicaciones y preservar la calidad de vida», remarcó.

En este contexto, herramientas como una alimentación saludable, la realización de actividad física y el control del peso son fundamentales para prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2. Asimismo, los controles de glucemia en personas con factores de riesgo permiten identificarla oportunamente.