Un enigma que ha intrigado a la comunidad científica durante décadas finalmente ha sido resuelto. Científicos del Conicet, en colaboración con investigadores internacionales, han arrojado luz sobre la formación de la Patagonia, una región conocida por su belleza escénica y riqueza en recursos naturales, como yacimientos de petróleo, oro y plata.

La pregunta fundamental que ha impulsado la investigación se ha centrado en cómo se originó la Patagonia. Durante mucho tiempo, dos hipótesis compitieron por la atención de los geocientíficos: la posibilidad de que fuera un continente separado que se unió a Sudamérica en algún punto de la historia o que su formación ocurrió "in situ", es decir, en el mismo lugar que ocupa hoy.

"Los nuevos datos que hemos obtenido, junto con una revisión de investigaciones previas, nos inclinan hacia el modelo 'in situ'. Esto implica que la mayor parte de la Patagonia ha experimentado un crecimiento gradual durante la era Paleozoica", explicó Sebastián Oriolo, investigador del Conicet, en una conversación con Télam.

La investigación internacional, en la que científicos del Conicet desempeñaron un papel clave, revela que hace unos 200 millones de años se produjo un notable desarrollo de arcos volcánicos en la región central a occidental de la Patagonia. Como resultado de este proceso geológico, se formaron sistemas petroleros importantes en la Cuenca Neuquina, como la famosa Formación Vaca Muerta, así como vastos yacimientos de oro y plata en las provincias de Santa Cruz y Chubut.

Esta investigación reviste una gran importancia debido a la estrecha relación entre la comprensión de la formación de la Patagonia a lo largo del tiempo y la identificación de yacimientos de interés económico en la actualidad. Según Emiliano Renda, becario del Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología (IIPG, Conicet-UNRN), "sin entender los procesos previos es muy difícil o incluso imposible prever dónde podrían encontrarse estos yacimientos de valor económico".