CIENTÍFICOS DEL CENPAT DESCUBREN NUEVA ESPECIE DE LAGARTIJA

Científicos del CENPAT describieron al Diplolaemus vulcanus, una lagartija endémica de la Patagonia que habita en zonas volcánicas de difícil acceso.

Actualidad13/01/2025REDACCIÓNREDACCIÓN
Diplolaemus
Diplolaemus

Un equipo del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET) identificó una nueva especie de lagartija, Diplolaemus vulcanus, que habita en los campos volcánicos Auca Mahuida y Tromen, en la provincia de Neuquén. "Es un hallazgo que resalta la riqueza biológica de la región," destacó Juan Vrdoljak, uno de los autores del trabajo.

El matuasto, que puede alcanzar los 20 centímetros de longitud, presenta un patrón de colores marrón y tostado con pequeñas manchas negras. La especie fue colectada entre 2004 y 2007 en campañas realizadas a más de 1700 metros de altura por los investigadores Mariana Morando y Luciano Avila.

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El equipo utilizó un innovador flujo de trabajo que combina análisis genéticos y morfométricos para confirmar la independencia evolutiva del Diplolaemus vulcanus. "Integramos diversos tipos de datos para identificar y describir especies como linajes que evolucionan de forma independiente," explicó Vrdoljak.

Todavía se desconoce gran parte de la ecología de esta lagartija. "Creemos que son insectívoros y, en ocasiones, se alimentan de otras lagartijas," añadió el científico. Esta hipótesis se basa en los hábitos comunes del género Diplolaemus.

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La descripción de esta nueva especie no solo pone en valor la fauna local, sino que resalta el potencial evolutivo y la biodiversidad única de los campos volcánicos de Neuquén. "Es un endemismo que demuestra la importancia histórica de esta región en la diversificación de especies," señaló Vrdoljak.

El enfoque metodológico utilizado podría aplicarse a otros taxones y contribuir al descubrimiento de nuevas especies. "Este proceso sistemático abre la puerta a futuras investigaciones en la zona," destacó el investigador.

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El hallazgo subraya la necesidad de preservar estos ecosistemas únicos. "Describir especies permite caracterizar y valorizar territorios específicos," concluyó Vrdoljak. Esto no solo enriquece el conocimiento científico, sino que también refuerza la importancia de la conservación.

   

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