HOY SE CONMEMORA EL DÍA INTERNACIONAL DEL CÁNCER INFANTIL

El cáncer infantil sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en niños y adolescentes. Gracias a los avances en quimioterapia, radioterapia y cirugía, las tasas de supervivencia han mejorado considerablemente. En Argentina, la leucemia aguda alcanzó una sobrevida del 72%, mientras que en países con mayores recursos llega al 80%.

Cada año, 1.340 niños y niñas son diagnosticados con cáncer en Argentina. De ese total, el 80% recibe tratamiento en hospitales públicos. El Hospital Garrahan, uno de los centros más importantes del país, atiende al 40% de los pacientes pediátricos oncológicos.

Los tumores sólidos han mostrado una mayor respuesta a los tratamientos combinados. El uso coordinado de radioterapia, cirugía y quimioterapia ha mejorado la expectativa de vida de los pacientes. La detección temprana sigue siendo clave para un tratamiento exitoso.

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En América Latina y el Caribe, 29.000 niños y adolescentes son diagnosticados con cáncer cada año. Los tipos más frecuentes incluyen leucemia linfoblástica aguda, linfoma de Burkitt y retinoblastoma. En muchas regiones, la falta de acceso a tratamientos reduce la sobrevida.

En el marco del Día Internacional del Cáncer Infantil, la OPS presentó una guía interactiva para la detección temprana. Este recurso busca mejorar el diagnóstico y reducir las diferencias entre los países con distintos niveles de acceso a la salud.

"La detección precoz no solo aumenta la sobrevida, sino que también mejora la calidad de vida de los pacientes", afirmó el Dr. Mauricio Maza, asesor regional de cáncer de la OPS. La iniciativa cuenta con el respaldo del St. Jude Children's Research Hospital y la Sociedad Latinoamericana de Oncología Pediátrica.

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La guía clasifica la urgencia de atención en tres niveles. Rojo para casos críticos, amarillo para evaluación en 48 a 72 horas y verde para estudios programados. Esta metodología busca optimizar el tiempo de diagnóstico y tratamiento.

"Reducir las complicaciones por demoras en los tratamientos es un objetivo central", destacó la doctora Liliana Vásquez Ponce, experta en cáncer infantil de la OPS. Un diagnóstico tardío puede significar un peor pronóstico para los niños afectados.

La lucha contra el cáncer infantil avanza con tratamientos más efectivos. La clave sigue siendo la detección temprana y el acceso oportuno a la atención médica especializada.