¿Cuándo se acabará el oxígeno en la Tierra? (Foto: Shutterstock)
La atmósfera cambiará para siempre, pero nadie vivo lo verá. Un grupo de científicos proyecta que en mil millones de años el oxígeno comenzará a desaparecer del planeta. No por una guerra, ni por contaminación, ni por ninguna película de catástrofes: el sol será el culpable.
El astro rey va a brillar cada vez más fuerte. Su radiación empujará a los océanos a evaporarse, liberará más vapor de agua y alterará por completo el clima. Ese fenómeno va a desequilibrar el funcionamiento de los organismos que fabrican oxígeno, como las plantas y algunas bacterias.
Cuando esos productores de oxígeno desaparezcan, el aire también cambiará. Los científicos dicen que la atmósfera volverá a parecerse a la de la Tierra primitiva, rica en metano y con muy poco oxígeno. Para los humanos, ese aire sería inviable.
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El estudio se publicó en la revista Nature Geoscience y no es ciencia ficción. Aunque la predicción apunta al año 1.000.002.025, la base científica existe y es respetada en el ambiente académico.
Hoy, el oxígeno sigue estable, pero no se puede abusar. El cambio climático y la deforestación afectan de forma directa a los sistemas que producen oxígeno. Por eso, muchos expertos insisten en proteger océanos, selvas y la biodiversidad.
Las cianobacterias fueron las primeras en generar oxígeno hace más de 2.400 millones de años. Ahora, las mismas fuerzas que hicieron posible la vida podrían acabar con ese equilibrio. El tiempo no se detiene.
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Mil millones de años pueden parecer eternos. Pero la ciencia ya mira lejos. Y aunque el aire no se agote mañana, el futuro de la Tierra se escribe con paciencia… y con datos.
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