Detectaron una tormenta solar 500 veces más intensa que cualquier otra en la historia conocida

Actualidad19/05/2025

Tormenta solar. Imagen generada con IA

Un grupo internacional de científicos descubrió evidencias de una tormenta solar ocurrida hace 14.300 años que superó en 500 veces a cualquier otra registrada. La investigación, encabezada por la Universidad de Oulu en Finlandia, reconstruyó el fenómeno mediante un modelo climático avanzado que permitió explorar más allá del Holoceno. Los resultados fueron publicados en Earth and Planetary Science Letters y redefinen los límites de lo que puede generar el Sol.

El evento ocurrió en el 12.350 a.C., durante la última etapa de la Edad de Hielo, y dejó huellas químicas inusuales en árboles fosilizados y núcleos de hielo. La evidencia se detectó a partir de picos de carbono-14, un isótopo que aumenta con la radiación cósmica generada por tormentas solares extremas. Los científicos lo clasificaron como el “evento solar más feroz jamás registrado”.

La reconstrucción fue posible gracias al modelo SOCOL:14C-Ex, desarrollado para estudiar la circulación del carbono-14 en escenarios glaciares. Esta herramienta permitió validar el hallazgo con eventos ya conocidos, como el de 775 d.C., uno de los más intensos registrados hasta hoy. Las simulaciones arrojaron coincidencias exactas con datos físicos, confirmando la precisión del modelo.

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Los llamados “eventos Miyake” —así bautizados en honor a la científica japonesa que los identificó— explican estos picos de radiocarbono en los anillos de árboles. El hallazgo en muestras de madera de los Alpes franceses mostró una correlación directa con los cálculos del nuevo modelo. Este cruce de datos permite fechar cronologías antiguas con mayor exactitud.

Lo impactante de este evento es que tuvo lugar en un clima inestable y extremo, fuera del periodo templado del Holoceno. Hasta ahora, todas las tormentas solares intensas conocidas se ubicaban en tiempos más recientes. Esta tormenta expande los márgenes de lo que se consideraba posible en la historia solar.

Los investigadores sugieren que se trató de una superllamarada, fenómeno observado en otras estrellas similares al Sol. Hasta ahora, se creía que estos eventos ocurrían cada 6.000 años. Pero este nuevo hallazgo sugiere que podrían ser más frecuentes y más intensos de lo previsto.

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La amenaza de un evento similar en el presente genera preocupación por sus efectos en la infraestructura moderna. Los expertos advierten que una tormenta de tal magnitud hoy podría destruir redes eléctricas, satélites, sistemas de navegación y provocar daños a nivel biológico. La civilización digital es especialmente vulnerable a este tipo de fenómenos.

Ejemplos recientes como el Evento Carrington de 1859 o la tormenta geomagnética de 1989 muestran el impacto que pueden tener tormentas solares menores. El primero provocó incendios en estaciones de telégrafo y auroras boreales hasta en el Caribe. El segundo dejó a millones sin luz en Canadá durante horas.

Este tipo de hallazgos refuerzan la necesidad urgente de invertir en sistemas de protección espacial. Desarrollar tecnologías que mitiguen los efectos de tormentas solares podría ser determinante en los próximos años. La comunidad científica insiste en que no se trata de ciencia ficción, sino de prevención estratégica.

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Además de su dimensión técnica, el estudio plantea una mirada distinta sobre el Sol como objeto de estudio. Durante siglos, fue percibido solo como fuente de vida, pero también puede volverse una amenaza. “El Sol es amo y verdugo”, resumieron los investigadores.

El descubrimiento también impacta en disciplinas como la arqueología, al permitir ajustar cronologías de civilizaciones remotas. Los datos del radiocarbono pueden asociarse a registros flotantes sin referencias fijas. Esto abre nuevas posibilidades para fechar sitios y eventos históricos con mayor certeza.

El artículo sugiere que conocer el comportamiento extremo del Sol es fundamental para comprender mejor su dinámica. De igual forma, ayuda a anticipar escenarios de riesgo en una sociedad altamente tecnologizada. Las investigaciones futuras se enfocarán en buscar más rastros de tormentas similares en otras eras.

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Este tipo de investigación requiere combinar astrofísica, geología, química atmosférica y modelos climáticos. La colaboración internacional fue clave para procesar datos de diferentes continentes. El hallazgo es un ejemplo de cómo el trabajo interdisciplinario puede producir avances cruciales.

Fuente: Infobae.