Alerta por el inicio del consumo de alcohol en niños menores y su normalización en reuniones escolares

Actualidad21/05/2025

Prevenir el consumo de alcohol en menores

Un informe reciente, presentado por el diario La Nación, revela que casi 9 de cada 10 menores de 15 años ya probaron alcohol. El fenómeno preocupa a médicos y especialistas por los efectos neurológicos y sociales. Los kioscos y supermercados venden sin control.

La escena ocurrió a la salida de un colegio privado en La Plata: un grupo de adolescentes de segundo año de secundaria organizó una “juntada” en la plaza y sacó de sus mochilas botellas de vodka y latas saborizadas. Para muchos, era su primera vez probando alcohol. Para otros, una práctica ya habitual. Esa noche tenían una matiné.

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Según un estudio del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la provincia de Buenos Aires, el 12% de los menores comienza a consumir alcohol antes de los 12 años y 7 de cada 10 lo hacen antes de los 15.

El relevamiento, basado en más de 17.000 encuestas a adolescentes escolarizados, revela también que el 61,6% consume dos o más copas cada vez que toma, y casi el 14% reconoce haber ingerido más de cinco copas en una misma ocasión. Las bebidas más elegidas son fernet, vodka y cerveza, pero el consumo de bebidas energizantes, que muchas veces actúan como puerta de entrada, también preocupa.

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“Los más chicos no solo toman: se juntan exclusivamente para hacerlo. Y hay algo todavía más riesgoso: compiten para ver quién se emborracha primero”, alertó la psiquiatra infantojuvenil Silvia Ongini, quien advierte sobre el efecto del alcohol en el desarrollo cerebral y emocional de menores. "La ingesta en esta etapa puede tener consecuencias irreversibles", sostuvo.

Los especialistas coinciden en que la facilidad con la que acceden al alcohol agrava el problema. En la mayoría de los casos, las bebidas son adquiridas en supermercados o kioscos, incluso cuando los menores van con uniforme escolar. A veces, incluso, se organizan compras clandestinas por redes como Discord o Telegram, sin ningún tipo de supervisión.

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Desde la Defensoría del Pueblo, el defensor adjunto Walter Martello hizo hincapié en la naturalización del alcohol en la sociedad adulta. “Los chicos crecen viendo que en toda reunión social se toma. A los 15 ya es habitual que tengan su primera experiencia con bebidas alcohólicas, muchas veces avaladas por los mismos adultos”, explicó.

Los datos oficiales también dan cuenta de una alarmante desigualdad de género: el 77,7% de las chicas prueba alcohol antes de los 14 años, frente al 71,5% de los varones.

Por su parte, la pediatra toxicóloga Silvia Cabrerizo alertó sobre los cuadros de intoxicación que atiende en guardias: “Creen que dos tragos no hacen daño, pero en menores esos niveles son suficientes para generar una alcoholemia peligrosa”, afirmó. Y enfatizó en el rol clave de las familias para establecer límites claros y evitar que el consumo se convierta en un hábito.

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El informe también expone que la Argentina encabeza el ranking latinoamericano de consumo per cápita de alcohol, con 8 litros de alcohol puro por persona al año, según la Organización Mundial de la Salud. Ese contexto refuerza la necesidad de políticas públicas integrales que prevengan el inicio temprano y refuercen los controles en puntos de venta.

Desde Sedronar, Alcohólicos Anónimos y otras organizaciones se reiteró la importancia de pedir ayuda a tiempo. Las líneas de asistencia están disponibles las 24 horas para quienes atraviesen situaciones relacionadas con el consumo o tengan familiares afectados.

Fuente: Diario La Nación