Especial "La Trochita": Amalia Artiles, testigo directa de la llegada del tren patagónico

Este sábado, mientras Esquel celebraba los 80 años de la llegada del Viejo Expreso Patagónico “La Trochita”, una presencia cargada de historia se destacaba entre los asistentes. Amalia Artiles, o “Negrita”, como la conocen en el pueblo, fue testigo directa del arribo del tren en 1945. Tenía apenas nueve años, pero guarda en la memoria cada detalle de aquel momento inolvidable. “Lo recuerdo como si fuera hoy”, expresó emocionada a la corresponsalía de #LA17 en la Comarca Andina.

Estaba junto a sus padres, hermanos y vecinos del pueblo aquel día en que el tren irrumpió por primera vez en la estación de Esquel. “Era un acontecimiento. Estaba todo el pueblo, había mucha más gente que hoy. Fue algo muy grande e importante para todos”, relató. Su vínculo con La Trochita no quedó solo en ese recuerdo de infancia: también fue su medio de transporte durante años como maestra y directora de la escuela de Nahuelpan. “La Trochita me llevaba a trabajar. Por eso la considero como mía, es algo que me trae muchos recuerdos”, afirmó.

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La presencia del tren, que hoy funciona como atractivo turístico, ha sido también, para Artiles, una forma de mantener viva la historia. Sostiene con firmeza que La Trochita no debe perderse. “El tren da vida. Muchos pueblos quedaron aislados cuando se cerraron ramales. Ojalá este tren siga funcionando. El turista extranjero lo valora mucho, aunque a veces nosotros no lo hacemos”, reflexionó.

A sus 89 años, Nerita sigue viajando cada vez que puede. “Ese tramo a Nahuelpan lo hice durante años, pero me encanta volver a hacerlo. Me gusta, me trae recuerdos, es mi manera de mantenerlo”, dijo, con la voz atravesada por la emoción.

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En medio de los festejos por el 80° aniversario de la llegada del tren, su presencia se convirtió en un símbolo de continuidad y memoria. “Feliz cumpleaños para usted también”, le dijo #LA17 porque la suya es una historia que viaja sobre rieles y que se cruza con la de generaciones enteras de esquelenses.