La gripe aviar se expande y preocupa el aumento de casos en mamíferos tras el brote en Brasil

La gripe aviar volvió a convertirse en un tema de preocupación global luego de que un informe de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) confirmara un crecimiento alarmante de brotes, especialmente en mamíferos, durante el 2024. En total, se registraron 1.022 focos en 55 países, el doble que en 2023, cuando se notificaron 459. El fenómeno encendió alertas sanitarias y llevó a varios gobiernos, incluida la Argentina, a adoptar medidas preventivas estrictas.

El foco más reciente en América Latina fue confirmado el 16 de mayo por el Ministerio de Agricultura y Ganadería de Brasil, en el estado de Río Grande do Sul. Este brote motivó restricciones comerciales en varios países vecinos, entre ellos Argentina, que suspendió temporalmente las importaciones de productos avícolas brasileños y reforzó los controles sanitarios fronterizos. El epicentro brasileño se encuentra a solo 620 kilómetros del límite con nuestro país.

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Los científicos advierten sobre un dato particularmente inquietante: el aumento de infecciones en mamíferos como gatos, perros y bovinos, lo que eleva el riesgo de adaptación del virus para la transmisión entre especies. Aunque la posibilidad de contagio humano sigue siendo baja, la OMSA remarcó que cuanto mayor es el número de mamíferos infectados, mayor es la probabilidad de evolución hacia cepas zoonóticas. “La propagación, prevalencia e impacto de estas enfermedades están cambiando”, señaló Emmanuelle Soubeyran, directora general de la OMSA.

El virus de la influenza aviar, altamente contagioso, afecta a aves silvestres y domésticas y tiene una gran capacidad de mutación. Estas características dificultan su control y amplifican su impacto tanto en la salud animal como en la economía global, debido a cierres de mercados y restricciones comerciales. En este sentido, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que algunas cepas altamente patógenas pueden contagiar a humanos, aunque en la mayoría de los casos los síntomas son leves.

El reciente informe de la OMSA también advierte que el 47% de las enfermedades animales detectadas tienen potencial zoonótico, es decir, pueden transmitirse de animales a humanos. Este dato refuerza la necesidad de estrategias integradas de prevención, vigilancia y respuesta rápida. El enfoque internacional apunta a fortalecer el modelo “Una sola Salud”, que une salud humana, animal y ambiental como un todo interdependiente.

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Las respuestas al brote en Brasil fueron inmediatas. Las autoridades locales sacrificaron aves infectadas y realizaron operativos de limpieza y desinfección en granjas cercanas, especialmente en Montenegro, una localidad próxima a Porto Alegre. También establecieron zonas de control de hasta 10 kilómetros alrededor de los focos, donde se fiscalizan permanentemente vehículos, rutas y propiedades rurales.

En paralelo, el Senasa argentino activó estrictos protocolos de bioseguridad para granjas avícolas cercanas a la frontera. Las medidas incluyen el refuerzo de mallas antipájaros, la protección de fuentes de agua, el aislamiento de aves domésticas y la limpieza constante de instalaciones. También se recomendó limitar el contacto con aves silvestres y notificar cualquier síntoma sospechoso.

El impacto económico de los brotes en Brasil ya es significativo, especialmente en el sector avícola. Frente al cierre de mercados, las autoridades buscan redireccionar exportaciones y regionalizar los envíos para mitigar pérdidas. Sin embargo, desde organismos internacionales sostienen que la respuesta debe ir más allá del plano económico y enfocarse en la prevención y vacunación.

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Según los expertos, la vacunación sigue siendo una de las herramientas más eficaces para evitar la propagación de enfermedades infecciosas. Junto a otras medidas de control, permite reducir la necesidad de tratamientos antimicrobianos y evita la expansión de cepas altamente patógenas. Para la doctora Soubeyran, garantizar el acceso equitativo a vacunas seguras es clave para enfrentar este desafío sanitario.

La gripe aviar, también conocida como influenza aviar, puede presentarse en dos formas: de baja patogenicidad (IABP) y de alta patogenicidad (IAAP). Esta última, asociada a los subtipos H5 y H7, puede provocar una mortalidad de hasta el 100% en aves infectadas. Su propagación, especialmente en sistemas industriales o de pequeña escala, pone en jaque la bioseguridad alimentaria. Desde Senasa destacan que estas cepas pueden diseminarse con gran rapidez si no se controla el contacto entre especies.

Fuente: Infobae