Detectan posibles vínculos entre enfermedades neuropsiquiátricas y etapas tempranas del embarazo

Algunas enfermedades neuropsiquiátricas podrían originarse en las primeras etapas del desarrollo fetal, según un nuevo estudio del Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona y de la Universidad de Yale. La información fue difundida en el podcast Salud y Bienestar de Radio Francia Internacional, en un informe de Ivonne Sánchez, donde se detalla el trabajo conjunto de los doctores Xoel Mato-Blanco, Gabriel Santpere, Nicola Micali y el equipo del laboratorio del Dr. Pasko Rakic.

Los investigadores comprobaron que ciertas alteraciones genéticas durante la formación cerebral embrionaria pueden estar vinculadas con enfermedades como el autismo, la esquizofrenia o el trastorno bipolar. El estudio, publicado en Nature Communications, se concentró en el impacto de cerca de 3 mil genes sobre las células madre que dan origen al cerebro humano. “Determinados genes pueden generar alteraciones que derivan en malformaciones corticales o en condiciones neuropsiquiátricas”, explicó el Dr. Santpere.

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Durante cinco años, el equipo interdisciplinario logró simular el comportamiento de esos genes en el proceso de neurogénesis. A partir de estos modelos, identificaron mecanismos que podrían alterar la arquitectura cerebral desde las primeras semanas del embarazo. “Es el primer estudio de este tipo que vincula la acción génica temprana con estas enfermedades mentales”, destacó el Dr. Micali.

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Este hallazgo abre nuevas líneas de trabajo para la medicina genética y la comprensión del origen biológico de estas patologías. La posibilidad de intervenir antes de que se manifiesten síntomas representa un giro en la mirada clínica tradicional. Aunque todavía falta mucho para avanzar en tratamientos, los científicos consideran que el estudio aporta fundamentos sólidos para pensar en futuras terapias génicas.

El Doctor Santpere, coordinador del grupo de Neurogenómica en Barcelona, subrayó que la investigación permite “mirar el problema desde una etapa muy temprana y buscar soluciones desde ahí”. La detección de genes críticos podría contribuir no solo a diagnosticar mejor, sino también a prever riesgos en familias con antecedentes psiquiátricos.

El trabajo fue realizado de manera colaborativa con técnicas avanzadas de bioinformática, cultivo celular y simulaciones moleculares. Esta combinación permitió un abordaje profundo del proceso de diferenciación neuronal. La relevancia científica del estudio también radica en la solidez de los datos y la publicación en una revista de alto impacto.

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La investigación refuerza la hipótesis de que los factores biológicos tempranos pueden pesar más de lo pensado en la aparición de ciertas condiciones psiquiátricas. A su vez, abre un camino para repensar cómo se abordan estas patologías desde una perspectiva preventiva y no solamente sintomática.

Material publicado por gentileza Radio Francia Internacional