Descubrir la meseta, Gualjaina y Piedra Parada con paisajes imponentes y poco intervenidos

“La lluvia trajo un alivio enorme luego de un verano seco y sin nieve”, expresó el intendente de Gualjaina, Marcelo Limarieri, en una entrevista con El Quinto Poder por #LA17. El jefe comunal detalló que la región arrastraba más de seis meses sin precipitaciones, lo que generaba una seria preocupación por el abastecimiento de agua durante el próximo verano. “Las vertientes tienden a desaparecer si no nieva, y eso afecta a toda la meseta”, explicó.

La temporada turística de invierno fue muy baja y la localidad apuesta a recuperar movimiento en octubre con la floración de tulipanes. Según Limarieri, el fuerte de Gualjaina sigue siendo el verano, especialmente por su cercanía con Piedra Parada. “Durante el invierno casi no hubo visitas, pero esperamos un repunte con la llegada de turistas que vienen a la cordillera”, indicó.

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Una de las acciones destacadas por el intendente es la incorporación de estrategias digitales para promocionar atractivos turísticos. Gracias a un proyecto financiado por la Secretaría de Turismo de Nación, la municipalidad trabaja con personal capacitado e influencers para instalar la imagen de Gualjaina y Piedra Parada en redes sociales. “No podíamos hacerlo con fondos propios, pero ahora logramos resultados extraordinarios”, afirmó.

Gualjaina forma parte de la Comarca de Los Andes, aunque su ubicación fuera del corredor principal le impone ciertas limitaciones. Limarieri explicó que el acceso desde la Ruta 40 implica recorrer más de 35 kilómetros de ripio para llegar al pueblo y otros 45 hasta Piedra Parada. “Eso muchas veces desalienta a los turistas que viajan en vehículos chicos y buscan caminos más accesibles”, sostuvo.

A pesar de las dificultades, crece el interés de quienes eligen rutas alternativas y exploran la Patagonia menos conocida. El intendente destacó que “hay turistas aventureros que se animan a recorrer la Ruta 12 completa para descubrir esta zona de meseta, con paisajes imponentes y poco intervenidos”. También mencionó que algunos lo hacen en motorhomes, atraídos por la sensación de aislamiento y naturaleza salvaje.

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Piedra Parada cuenta con infraestructura mínima pero funcional, pensada para atender la demanda creciente. Se han instalado sanitarios, oficinas de informes y vivienda para el guardafauna. “Hoy hay internet satelital, presencia permanente de personal y servicios básicos para quienes llegan”, dijo Limarieri. Estas mejoras responden al incremento sostenido de visitantes y a la necesidad de brindar condiciones adecuadas.

El municipio mantiene diálogo con el Ministerio de Turismo provincial para habilitar un sistema de excursiones guiadas. La idea es crear un acceso formal al área protegida y fortalecer el vínculo entre los visitantes y el paisaje. “Queremos que el turista no solo pase, sino que se quede, que conozca y que reciba información desde el ingreso mismo”, detalló el intendente.

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Por su ubicación y características, Gualjaina no logra aún captar un flujo turístico constante, pero siembra bases para crecer. Limarieri reconoció que falta infraestructura y servicios, lo que condiciona la estadía. “La mayoría llega temprano, recorre Piedra Parada y se va por la tarde, sin pernoctar”, explicó. No obstante, el trabajo conjunto con agencias de Esquel permite mantener el destino vigente.

La intención de fondo es proyectar a Gualjaina como un destino natural con identidad propia, lejos del turismo masivo. La digitalización, el acompañamiento institucional y la belleza del entorno juegan a favor de ese objetivo. “Seguimos sembrando, porque creemos que en algún momento todo ese esfuerzo dará frutos”, finalizó Limarieri.