“Tenemos más alternativas a los turistas, no es solo el centro de esquí lo que ofrece Esquel”

El centro de esquí La Hoya cerró de forma anticipada por falta total de nieve y el intendente de Esquel, Matías Taccetta, confirmó que se trata de una situación excepcional. Según los registros históricos, "la última vez que algo así ocurrió fue en 1996", recordó. Este año, las nevadas fueron casi inexistentes y las temperaturas no colaboraron con la formación de bases de hielo.

Taccetta explicó que la decisión fue tomada por la empresa que administra el centro tras constatar que no se daban las condiciones mínimas para mantener operativa la pista. “Es una decisión económica que se entiende”, señaló el jefe comunal, a #LA17, al remarcar que mantener abierto el lugar sin nieve implica un gasto operativo inviable. En los últimos días, solo accedieron 14 personas a la confitería.

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Las condiciones técnicas exigían una capa de hielo previa para sostener la nieve, pero ni eso se logró. “Hoy en día no tiene ni siquiera hielo. Las temperaturas no bajaron lo suficiente y tampoco nevó”, explicó. Esta situación hizo que las pocas nevadas se derritieran en apenas dos o tres días.

Otros centros de esquí del país también se vieron afectados, incluso aquellos con máquinas generadoras de nieve artificial. La Hoya no cuenta con ese sistema, y sin una base firme sobre la piedra, el uso de nieve artificial resultaría riesgoso. “Fue una temporada totalmente atípica”, reconoció Taccetta.

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Desde el municipio habían proyectado una fuerte promoción de la temporada, pero el intendente remarcó la necesidad de pensar un turismo de invierno más diverso. “Tenemos que dar más alternativas a los turistas, no es solo el centro de esquí lo que ofrece Esquel”, expresó. El Parque Nacional, los paseos por la montaña y la actividad cultural aparecen como nuevas propuestas.

El jefe comunal afirmó que el turista actual busca experiencias activas todo el año. “El turista de hoy no es el de hace 30 años. Ya no se queda en el hotel a descansar, quiere muchas más actividades”, explicó. Por eso, se está elaborando un plan estratégico con prestadores y el Ente Mixto de Turismo para configurar el destino a futuro.

Una de las iniciativas más destacadas fue la creación de los Juegos de Invierno, con competencias durante todo agosto. “Desde la Subsecretaría de Deportes apostamos fuerte. Invitamos a todas las ciudades de la cordillera y el municipio financia todo. No cobramos inscripción”, afirmó. Esto permitió que Esquel se posicione como sede deportiva sin depender exclusivamente de la nieve.

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Taccetta sostuvo que el deporte es un motor para el turismo, ya que las competencias atraen a familias completas. “Muchos vienen por la competencia pero se quedan varios días. Disfrutan de la ciudad, del Parque Nacional, de Trevelin y de toda la comarca”, dijo. La política municipal incluye convenios con Aerolíneas Argentinas para facilitar el acceso de participantes.

La agenda deportiva, sumada a un calendario cultural activo, permite sostener el flujo turístico más allá de la temporada alta. “Tenemos actividades todos los fines de semana y eso genera movimiento real”, aseguró. La experiencia de Esquel confirma que el turismo puede crecer sin depender únicamente del esquí.