YPF: “La idea es sumar 5.000 millones de dólares adicionales en exportaciones cada año”

El panorama energético argentino vuelve a tener a YPF en el centro de las decisiones estratégicas, con un movimiento que busca no solo reforzar su posición en Vaca Muerta sino también acelerar el cronograma de exportaciones de Gas Natural Licuado (GNL). La compañía negocia con la italiana ENI y la angloholandesa Shell para adelantar las fases 2 y 3 del proyecto "Argentina LNG" y comenzar a vender antes de lo previsto.

Las fuentes del mercado confirmaron que “el objetivo es que el país empiece a generar divisas por nuevas exportaciones desde 2029”, utilizando como base los campos de gas húmedo. Este tipo de recurso se extrae asociado al petróleo y permite obtener líquidos como etano, propano y butano, lo que agrega valor adicional al volumen producido en Vaca Muerta.

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La fase 2, en asociación con Shell, se había proyectado originalmente con una capacidad de 10 millones de toneladas métricas por año, luego ampliada a 12, pero ahora se prevé una etapa inicial de 6 MTPA. “La meta es que el gas licuado salga al mercado internacional en 2029”, remarcaron desde el sector. La fase 3, que YPF desarrolla con ENI, mantendría la capacidad de 12 MTPA con idéntico horizonte temporal.

Ambas fases están sujetas a la decisión final de inversión que se tomará en el primer trimestre de 2026. En total, representan exportaciones por unos 7.500 millones de dólares anuales y equivalen al 56% de la producción actual de gas del país. “La magnitud de estos proyectos refleja la capacidad exportadora que puede alcanzar la Argentina”, destacaron analistas consultados.

Mientras tanto, la fase 1 del plan es la única confirmada. Allí participan Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. Con una capacidad de 5,95 millones de toneladas métricas, tendrá dos barcos de licuefacción que entrarán en operación entre 2027 y 2028. Se estima que esa etapa generará ingresos por 2.500 millones de dólares al año.

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Otro aspecto relevante es la integración de infraestructura entre las fases 2 y 3, que contempla caños y plantas separadoras compartidas. Esto busca reducir costos operativos y aprovechar gasoductos de gran capacidad desde las áreas de producción en Neuquén hasta la planta exportadora en Punta Colorada, Río Negro.

El impulso sobre el gas húmedo se entiende también a partir de la reciente compra por parte de YPF de los bloques Rincón de la Ceniza y La Escalonada, que pertenecían a TotalEnergies. La operación, valuada en 500 millones de dólares, garantiza a la empresa acceso a campos con alto potencial de petróleo y gas asociado.

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En paralelo, el mercado observa con atención los planes de Pluspetrol, que anunció la intención de construir una planta para procesar líquidos de gas natural bajo el proyecto “Vaca Muerta Liquids”. “La idea es sumar 5.000 millones de dólares adicionales en exportaciones cada año”, señalaron desde la compañía. La iniciativa requerirá una inversión inicial de al menos 2.000 millones de dólares y podría tener a YPF como socio estratégico.

La consolidación de estas iniciativas muestra una estrategia orientada a dar valor agregado en origen. “Convertir al gas húmedo en insumo para petroquímica, garrafas y fertilizantes es la manera de ampliar mercados y asegurar ingresos estables”, explicaron especialistas en la industria.

Fuente: Diario Clarín