River Plate avanzó a cuartos tras vencer a Libertad de Paraguay por penales

River sufrió, pero festejó. comenzó el encuentro con decisión y logró abrir el marcador antes de la media hora, gracias a una jugada bien elaborada por derecha. Colidio recibió un pase filtrado de Acuña, definió con un toque sutil que dio en el travesaño, y Driussi, atento al rebote, empujó la pelota al fondo del arco. Con ese tanto, el equipo ganaba en confianza y controlaba el ritmo del partido.

Sin embargo, Libertad aprovechó un descuido defensivo para empatar. Robert Rojas anticipó en el primer palo tras un córner desde la derecha y conectó de cabeza para vencer a Armani, que quedó parado. El defensor paraguayo, con pasado en River, pidió perdón en su festejo mientras los hinchas locales comenzaban a mostrar su fastidio.

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El primer tiempo terminó con un ambiente tenso en el Monumental. La igualdad no cayó bien en la tribuna, que despidió al equipo con una mezcla de bronca e incertidumbre. River, que parecía tener todo controlado, se fue al vestuario sin respuestas claras.

La segunda parte se presentó rápidamente adversa para el equipo local. Galoppo fue expulsado por doble amarilla a los pocos minutos y dejó a River con un jugador menos durante casi todo el complemento. Gallardo tuvo que reacomodar el equipo de urgencia.

Quintero fue el elegido para salir, lo que no le cayó nada bien. El colombiano dejó la cancha molesto, mientras el DT mandaba a Galarza Fonda para reforzar la mitad de cancha. En el banco, el malestar del “10” era evidente.

Con diez hombres, River no logró sostener el dominio y Libertad empezó a crecer. Desde la popular llegó el aliento más fuerte de la noche: “Movete, River, movete”, cantaron los hinchas tratando de encender al equipo. El partido se volvió trabado, con pocas llegadas claras.

Libertad tuvo una oportunidad inmejorable con Melgarejo, que quedó mano a mano con Armani. El delantero definió cruzado, pero la pelota se fue apenas ancha del palo derecho del arquero. Fue un suspiro de alivio para los de Gallardo, que resistían como podían.

El tiempo reglamentario se agotó sin más emociones. La serie se definió desde el punto penal, como tantas veces en la historia copera del club. El Monumental contuvo el aliento en cada ejecución.

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Nacho Fernández fue el primero en patear y no falló. Recalde, del lado de Libertad, estrelló su remate en el palo. Borja amplió la ventaja con tranquilidad, mientras la tensión seguía en aumento.

Viera descontó para los paraguayos, pero Silva le contuvo el disparo a Acuña. Caballero desvió su penal y Martínez Quarta acercó a River a los cuartos. Armani se vistió de héroe al tapar el último remate de Fernández y selló la clasificación.

River se impuso por 3-1 en la serie de penales y avanzó de ronda. No le sobró nada, pero mostró temple en el momento justo. Esta vez, la ovación final tapó los silbidos del entretiempo. se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores, donde se medirá con Palmeiras.

River: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Paulo Díaz, Marcos Acuña; Giuliano Galoppo, Enzo Pérez, Ignacio Fernández; Juan Fernando Quintero, Sebastián Driussi y Facundo Colidio. DT: Marcelo Gallardo.

Libertad: Martin Silva; Nestor Giménez, Diego Viera, Robert Rojas, Ivan Ramírez; Lucas Sanabria, Alvaro Campuzano; Gustavo Aguilar, Ivan Franco, Hugo Fernández; Hugo Fernández. DT: Sergio Aquino.

Gol en el primer tiempo: 29m Sebastián Driussi (R); 42m Robert Rojas (L).

Cambios en el segundo tiempo: al inicio Sebastián Boselli por Paulo Díaz (R); 09m Matías Galarza Fonda por Juan Fernando Quintero (R); 16m Marcelo Fernández por Alvaro Campuzano (L); 16m Hernesto Caballero por Hugo Fernández (L); 23m Miguel Borja por Sebastián Driussi (R); 32m Rodrigo Villalba por Ivan Franco (L); 32m Ángel Cardozo Lucena por Lucas Sanabria (L); 33m Kevin Castaño por Enzo Pérez (R); 34m Ian Subiabre por Facundo Colidio (R).

Incidencias en el segundo tiempo: 07m Giuliano Galoppo, expulsado (R).

Penales anotados: Ignacio Fernández (R); Miguel Borja (R); Diego Viera (L); Lucas Martínez Quarta (R).

Penales errados: Jorge Recalde (L); Marcos Acuña (R); Hernesto Caballero (L); Marcelo Fernández (L).