¡Volvió Paraguay! Clasificación histórica tras 16 años de espera

Paraguay selló su regreso al escenario mundialista con un triunfo trabajado ante Perú en Lima, por 1-0, en la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Con gol de Matías Galarza a los 77 minutos, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro cerró una campaña en ascenso, que lo ubicó como el último clasificado directo al Mundial 2026. Fue un cierre acorde a un proceso que devolvió competitividad, identidad y resultados a la Albirroja.

Aunque ya había asegurado su lugar en la próxima Copa del Mundo antes de salir al campo, el seleccionado paraguayo no bajó la intensidad. Lejos de especular, fue a buscar el partido y lo ganó con autoridad. Perú, empujado por la obligación de despedirse con dignidad, no logró inquietar a una defensa firme.

El gol llegó luego de una buena jugada colectiva desde la izquierda. Un centro al área encontró a Galarza, mediocampista de River, quien controló con clase y definió con precisión para marcar el único tanto del partido. La celebración fue medida, pero cargada de emoción por lo que representa este regreso.

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El proceso de Gustavo Alfaro comenzó con más dudas que certezas. Paraguay tenía apenas cinco puntos en seis partidos cuando asumió. En solo doce fechas, el DT argentino llevó al equipo a sumar 23 puntos y meterse entre los seis mejores.

Después de 16 años sin participación mundialista, Paraguay vuelve a decir presente. La última vez fue en Sudáfrica 2010, donde alcanzó los cuartos de final. Hoy, el equipo luce más ordenado, con ideas claras y una base sólida para competir.

Perú, por su parte, terminó una Eliminatoria para el olvido. Fue penúltimo, solo por encima de Chile, y cerró el ciclo con más frustraciones que alegrías. El contraste con la realidad paraguaya es tan marcado como simbólico.

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Perú 0: Pedro Gallese; Luis Advíncula, Carlos Zambrano, Renzo Garcés, Marcos López; Joao Grimaldo, Sergio Peña, Renato Tapia, Yoshimar Yotún, Kenji Cabrera; Luis Ramos. DT: Oscar Ibañez.

Paraguay 1: Orlando Gill; Gustavo Velázquez, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Agustín Sández; Ramón Sosa, Diego Gómez, Damián Bobadilla, Ángel Romero; Antonio Sanabria y Ronaldo Martínez. DT: Gustavo Alfaro.

Goles en el segundo tiempo: 33m Matías Galarza Fonda (PAR).

Cambios en el segundo tiempo: en el inicio, Matías Galarza Fonda por A. Romero (PAR); Alejandro Romero por R. Martínez (PAR); 17m Jairo Concha por Yotún (PER); Kevin Quevedo por Cabrera (PER); 23m Juan Cáceres por Velázquez (PAR); 24m Gabriel Ávalos por Sanabria (PAR); 29m Braian Ojeda por D. Gómez (PAR); 35m Piero Cari por Peña (PER); 39m Erick Noriega por Garcés (PER); 40m Oliver Sonne por Advíncula (PER).

Estadio: Nacional de Lima.
Árbitro: Maximiliano Ramirez (Argentina).
VAR: Hernan Mastrangelo (Argentina).