La Champions League 2025 arranca con nuevo formato, candidatos de peso y debutantes históricos

Este martes comienza una nueva edición de la Champions League, la competencia más importante a nivel de clubes en Europa. Será la segunda temporada bajo el nuevo formato con fase de liga y tendrá como novedad la modificación en el horario de la final, que por primera vez se jugará a las 13 (hora argentina) en el estadio Puskás Aréna de Budapest, el 30 de mayo, con el objetivo de captar audiencias en Asia y América.

El sistema mantiene la estructura estrenada en 2024: un total de 36 equipos disputarán ocho partidos cada uno en una fase de liga general. Los mejores ocho avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que quienes terminen entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto deberán jugar un playoff para definir su lugar en la instancia decisiva. De allí surgirán los 16 equipos que competirán en los cruces mano a mano rumbo a la gran final en Budapest.

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En la lista de favoritos aparecen nombres que combinan historia, jerarquía y actualidad. El Paris Saint-Germain, campeón defensor, llega con la base del plantel que alzó el trofeo, aunque con la sensible baja del arquero Gianluigi Donnarumma. El Real Madrid, máximo ganador con 15 títulos, inicia una nueva era bajo la conducción de Xabi Alonso y potencia sus aspiraciones con la incorporación de Kylian Mbappé. El Barcelona, que sufrió una eliminación temprana en la pasada temporada, apuesta a un plantel rejuvenecido con un Lamine Yamal cada vez más protagonista.

Otros equipos también se perfilan como protagonistas. El Liverpool, vigente campeón de la Premier League, busca trasladar su éxito doméstico al plano continental. El Bayern Múnich, siempre candidato en Europa, deposita sus ilusiones en la llegada del colombiano Luis Díaz para intentar sumar su séptima corona. En tanto, el Chelsea confía en la jerarquía de Enzo Fernández, con el objetivo de volver a levantar el trofeo tras haberse consagrado en el Mundial de Clubes.

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La edición 2025 también será recordada por el estreno de cuatro equipos que debutan en la máxima competencia. El Pafos FC de Chipre, con apenas una década de historia y un estadio de nueve mil espectadores, se convirtió en la sorpresa de la fase previa. El Bodø/Glimt de Noruega, con experiencia en la Europa League, buscará dar un salto tras eliminar al Sturm Graz. El Kairat Almaty de Kazajistán, que dejó en el camino al Celtic de Escocia, representará a la región más oriental del torneo. Finalmente, el Union Saint-Gilloise de Bélgica afrontará su primera Champions con el argentino Kevin Mac Allister en el plantel.

Con grandes figuras, clubes tradicionales y debutantes que sueñan con sorprender, la Champions League se prepara para una temporada apasionante. El nuevo formato, los cambios estratégicos y la diversidad de equipos prometen una competencia con intensidad y emoción desde la primera fecha hasta la gran final en Budapest.

Fuente: N A