Revelan inequidad de género en el acceso a tratamientos con hormona de crecimiento en Latinoamérica

En el marco del Día Internacional de Concientización sobre el Crecimiento Infantil, especialistas expusieron datos que revelan marcadas inequidades en América Latina. Un estudio presentado en el Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Endocrinología Pediátrica, realizado en Panamá, analizó la situación de más de 7.700 pacientes de doce países y dejó en evidencia que los varones acceden con mayor frecuencia al tratamiento con hormona de crecimiento recombinante humana.

Los resultados muestran que en nueve de los doce países la proporción de varones tratados fue igual o superior al 55%, a pesar de que la prevalencia de los trastornos no presenta diferencias sustanciales entre niños y niñas. Casos extremos fueron los de Costa Rica, con 80% de pacientes varones, y El Salvador, con 68%. En contraste, Argentina logró una distribución más equitativa, aunque persisten problemas de acceso y demoras.

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“Lamentablemente, en muchos contextos se sigue priorizando la altura como atributo deseable en los varones, lo que puede llevar a una atención médica más rápida para ellos, mientras que las niñas enfrentan demoras o incluso falta de diagnóstico”, señaló la Dra. Natalia García Basavilbaso, una de las autoras del relevamiento. La investigación sugiere que las percepciones sociales y culturales influyen en las decisiones médicas, condicionando el acceso a un tratamiento científicamente validado.

Otro aspecto destacado fue el retraso generalizado en el inicio de las terapias. La edad promedio de inicio fue de 10 años en Argentina y de hasta 11,3 años en Panamá y Costa Rica, cifras consideradas tardías frente a las recomendaciones internacionales, que insisten en comenzar lo antes posible para maximizar resultados. La demora no solo limita el potencial de crecimiento sino que expone a riesgos futuros como menor densidad ósea y trastornos metabólicos.

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El Dr. Javier Chiarpenello, jefe de Endocrinología del Hospital Provincial del Centenario, explicó que “los pacientes con una adherencia superior al 85% logran la talla genética esperada, mientras que aquellos con menos del 70% se quedan entre 3 y 5 centímetros por debajo de lo proyectado”. Además, advirtió que la interrupción o el cumplimiento irregular del tratamiento impacta también en la salud ósea y en la predisposición a enfermedades metabólicas en la adultez.

En Argentina, la hormona de crecimiento recombinante está incluida en el Plan Médico Obligatorio para condiciones como deficiencia hormonal, síndrome de Turner o retraso de crecimiento intrauterino. Sin embargo, muchas familias desconocen sus derechos o tienen obstáculos burocráticos que demoran la entrega del medicamento. Esto se combina con las dificultades de adherencia en la adolescencia, donde la automedicación requiere constancia y disciplina.

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“Esta inequidad compromete la salud física de las niñas, pero también su autoestima y su desarrollo integral”, advirtió Inés Castellano, presidenta de la Asociación Civil Creciendo. Desde la organización remarcaron que en varias provincias argentinas los tratamientos se interrumpen por problemas de logística o vencimiento de formularios, generando un impacto directo en la efectividad de la terapia.

Los autores del estudio concluyeron que es necesario implementar estrategias armonizadas y basadas en evidencia para garantizar una atención equitativa en toda la región. Esto incluye mejorar procesos de diagnóstico, reducir trabas administrativas y visibilizar el derecho de las niñas a recibir la misma calidad de atención que los varones.

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“El crecimiento no puede seguir siendo una carrera con ventajas para algunos y barreras para otros; cada centímetro cuenta y cada día de espera también”, afirmó Castellano. Con esta advertencia, especialistas y organizaciones coinciden en que el acceso a la hormona de crecimiento debe ser considerado un derecho que asegure igualdad de oportunidades para todos los niños y niñas de la región.

Fuente: NA / Cadena 3 / Economis.