VIENTOS DE SANTA ANA Y SU IMPACTO DEVASTADOR EN LOS ÁNGELES

Una serie de incendios forestales está causando estragos en el condado de Los Ángeles, con barrios enteros afectados. Miles de personas han evacuado y al menos cinco vidas se han perdido.

Las primeras llamas comenzaron el martes en Pacific Palisades, un vecindario exclusivo ubicado entre las montañas de Santa Mónica y el océano Pacífico.

En pocas horas, surgieron al menos otros tres incendios en distintas zonas de Los Ángeles. Las autoridades advierten que la situación podría empeorar.

El gobernador Gavin Newsom declaró: “Lo peor está por venir”, en referencia a los vientos de Santa Ana, que intensifican la propagación de las llamas.

Estos vientos son conocidos por su carácter seco y cálido, lo que reduce la humedad en la vegetación y facilita la propagación del fuego.

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Según el meteorólogo Simon King, los vientos eliminan la humedad de las plantas, convirtiéndolas en combustible perfecto para los incendios.

Aunque se espera una leve disminución en la intensidad de los vientos, King advirtió que las condiciones seguirán siendo complicadas para los rescatistas.

Los vientos de Santa Ana ocurren cuando un área de alta presión se establece en el interior del oeste de Estados Unidos, específicamente en la región de la Gran Cuenca.

Estas corrientes, provenientes de zonas desérticas como Nevada y Utah, arriban a California extremadamente secas y carentes de humedad.

El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) indicó que estos vientos no solo aumentan el riesgo de incendios, sino que también causan daños importantes a la propiedad.

A medida que descienden de las montañas, los vientos de Santa Ana se tornan aún más secos, eliminando la humedad de la vegetación.

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Este efecto, similar a un secador de pelo, hace que la flora se incendie con mayor facilidad y rapidez.

Aunque ocurren en distintas épocas del año, los eventos de Santa Ana son más comunes entre septiembre y mayo.

Generalmente, duran un par de días, aunque en ocasiones pueden extenderse hasta una semana, complicando aún más las labores de contención.

Las ráfagas de viento alcanzan velocidades entre 95 y 130 km/h, pero en los peores casos superan los 160 km/h, lo que dificulta cualquier intento de control.

La fuerza de estas corrientes no solo propaga el fuego rápidamente, sino que también hace impredecible su dirección.

El origen del nombre "vientos de Santa Ana" sigue siendo incierto, aunque se cree que proviene del cañón de Santa Ana, en el condado de Orange.

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La comunidad científica continúa estudiando el impacto de estos vientos en el ecosistema de California y sus efectos en los incendios forestales.

Mientras tanto, los equipos de emergencia trabajan contrarreloj para proteger vidas y propiedades en las zonas afectadas.

Las autoridades han instado a los residentes a evacuar de inmediato y seguir las indicaciones oficiales para garantizar su seguridad.

La propagación impredecible de las llamas pone en riesgo no solo viviendas, sino también infraestructuras críticas y reservas naturales.

El impacto ambiental de estos incendios será devastador, con miles de hectáreas de bosque consumidas y efectos prolongados en la calidad del aire.

Los vientos de Santa Ana, aunque naturales, son un factor determinante en la magnitud de los incendios forestales en California.

Las comunidades afectadas enfrentan una larga recuperación, mientras el estado se prepara para nuevas emergencias climáticas.