Kevin Vallejos entró al top 15 de la UFC y se convirtió en el tercer argentino rankeado

El peleador argentino Kevin Vallejos alcanzó la decimotercera posición del ranking del peso pluma de la UFC, la principal organización de artes marciales mixtas del mundo. El ingreso al top 15 lo convirtió en el tercer atleta nacional en lograr ese registro dentro de la empresa, un dato que confirma el crecimiento sostenido de su carrera en el escenario internacional.

Hasta ahora, solo Santiago Ponzinibbio en la categoría wélter y Ailín “Fiona” Pérez en el peso gallo femenino habían logrado figurar entre los mejores de sus divisiones. En ese contexto, el ascenso de Vallejos se produjo tras tres presentaciones en la UFC, todas con victorias, una secuencia que aceleró su llegada al ranking.

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Nacido en Mar del Plata en diciembre de 2001, Vallejos comenzó su recorrido en las MMA a los 20 años. Antes de llegar a la UFC, construyó un récord sólido en promotoras nacionales y acumuló 11 triunfos profesionales, con ocho nocauts y una sumisión, un perfil que lo posicionó como uno de los nombres a seguir dentro del circuito regional.

Su primer contacto con el radar de la UFC ocurrió en la Dana White’s Contender Series (DWCS), el programa que reúne a jóvenes prospectos para competir por un contrato. En esa instancia, el argentino sufrió la única derrota de su carrera, frente al brasileño Jean Silva, en una pelea pareja que terminó por decisión unánime.

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Tras ese traspié, Vallejos volvió a competir en Argentina dentro de Samurai Fight House, donde sumó dos victorias consecutivas antes del límite. Esa seguidilla le abrió una nueva puerta en la DWCS y, esta vez, no dejó dudas: superó con claridad al estadounidense Cam Teague, a quien dominó con su boxeo y finalizó tras castigar al cuerpo y la cabeza.

Ese rendimiento le aseguró su primer contrato con la UFC. El debut llegó en marzo, frente al coreano Seung Woo Choi, en una pelea que se resolvió por nocaut luego de una derecha profunda y un gancho posterior que obligó al árbitro a detener la acción. En agosto, Vallejos sumó otra victoria, esta vez por puntos, ante Danny Silva.

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El momento que selló su ingreso al ranking ocurrió el último fin de semana, cuando enfrentó al georgiano Giga Chikadze, un rival con mayor experiencia, alcance y un estilo basado en el pateo. Tras un primer asalto parejo, el argentino logró imponer su ritmo y definió el combate en el segundo round, con un golpe giratorio seguido de codazos en el suelo.

Esa actuación le permitió quedarse con el bono a la mejor performance de la noche y, pocos días después, recibir la confirmación oficial de su lugar como 13° del peso pluma. El cinturón de la categoría pertenece actualmente al australiano Alexander Volkanovski, y el recorrido reciente de Vallejos lo posiciona como uno de los nombres en ascenso dentro de la división.

Fuente: NA.