A horas del punto más cercano con la Tierra: el cometa 3I/ATLAS inquieta a la ciencia
Otros Temas17/12/2025
REDACCIÓN
Cometa 3IATLAS
El reloj astronómico marca una cuenta regresiva precisa. El viernes 19 de diciembre, el cometa 3I/ATLAS pasará a 270 millones de kilómetros de la Tierra, una distancia inusual que concentra miradas y telescopios en todo el mundo.
Según datos de la Agencia Espacial Europea, se trata del acercamiento más próximo jamás registrado para este objeto. La cifra equivale a 1,8 veces la separación entre la Tierra y el Sol, un margen suficiente para observarlo sin riesgo directo.
La atención científica se posa sobre la coma, esa envoltura difusa de gas y polvo que rodea el núcleo. Las imágenes difundidas por la NASA muestran una estructura definida, con filamentos y zonas densas que despiertan interrogantes.
Xabier Pérez Couto, astrofísico de la Universidad de Coruña, explicó que “al acercarse, la radiación solar calienta su superficie y provoca que los hielos incrustados comiencen a sublimarse”. Ese proceso genera una nube luminosa visible desde grandes distancias.
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Los estudios recientes revelan un dato llamativo: la coma del 3I/ATLAS presenta una proporción de dióxido de carbono casi ocho veces superior al agua. Esa relación rompe con patrones habituales observados en otros cometas.
Otro indicador concentra interés. La detección de gas hidroxilo, derivado de la ruptura de moléculas de agua por radiación solar, aparece a 2,9 unidades astronómicas del Sol, una señal temprana de actividad hídrica.
Especialistas de la NASA interpretan este comportamiento como una oportunidad poco frecuente. La activación anticipada permite observar procesos internos cuando el cuerpo todavía se encuentra lejos del calor solar más intenso.
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En paralelo, agencias espaciales internacionales pusieron en marcha simulacros de defensa planetaria. No por una amenaza concreta, sino como ejercicio técnico ante objetos que cruzan zonas cercanas al planeta.
La composición del cometa suma otro capítulo. La presencia de CO₂, metanol, agua y compuestos orgánicos sugiere condiciones capaces de originar moléculas complejas, como aminoácidos y precursores del ARN.
Desde la NASA señalaron que el 3I/ATLAS contiene “moléculas fundamentales para la vida”. El momento de máxima cercanía abre una ventana única para estudiar materiales formados fuera del Sistema Solar.
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