Menos argentinos cruzan a Chile en verano y el flujo turístico cae fuerte en la cordillera

En Chile, el inicio de la temporada de verano 2026 deja una postal distinta a la del año anterior. El turismo argentino registra una baja cercana al 30%, una variación que ya se refleja en los principales pasos fronterizos y en los destinos más frecuentados por quienes cruzan la cordillera.

El dato surge de los registros oficiales del Paso Cristo Redentor, donde se observa un cambio claro en el volumen diario de viajeros. De un promedio de 9.000 personas por día en 2025, el número descendió a unas 6.000 en la primera semana de enero de 2026, según información de organismos de control fronterizo.

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La reducción del flujo también modificó la dinámica en la aduana. Las esperas, que durante el verano pasado llegaban a las diez horas, ahora rondan un promedio de tres horas, favorecidas tanto por la menor demanda como por una mayor cantidad de casillas habilitadas para trámites migratorios y aduaneros.

Uno de los factores centrales aparece en el escenario cambiario, que hoy resulta menos conveniente para los argentinos. Mil pesos chilenos equivalen a unos 1.600 pesos argentinos, una relación muy distinta a la del verano anterior, cuando ambas monedas tenían una paridad cercana y el dólar en Argentina se ubicaba en torno a los 1.000 pesos.

El contexto regional también influyó en ese cambio. En Chile, el dólar cotiza alrededor de 890 pesos chilenos, mientras que en Argentina supera los 1.495 pesos, una combinación que encarece el viaje y reduce el atractivo inmediato de cruzar la frontera para consumir. En las playas de Viña del Mar y Reñaca, la presencia argentina sigue siendo visible, aunque más acotada. Se mantienen algunos grupos de jóvenes, sobre todo provenientes de Mendoza y San Juan, pero el volumen general resulta sensiblemente menor en comparación con el verano pasado.

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El fenómeno contrasta con lo ocurrido entre enero y marzo de 2025, cuando el viaje a Chile se transformó en una salida masiva para compras. En aquel momento, la indumentaria y la tecnología costaban hasta un 70% menos que en Argentina, un incentivo que hoy perdió fuerza por la combinación de precios, tipo de cambio y gastos asociados.

Actualmente, Chile resulta cerca de un 70% más caro para los argentinos, especialmente si se suman alojamiento, comida y transporte. Los costos diarios se asemejan a los de la Costa Atlántica o Brasil, con valores que rondan entre 80 y 100 dólares para cuatro personas, lo que reduce la ventaja comparativa.

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A ese escenario se suma un cambio en los hábitos de consumo. Las compras online puerta a puerta, impulsadas por plataformas internacionales, ganaron terreno y restaron peso al turismo de compras presencial. En muchos casos, la diferencia de precios ya no compensa el gasto del viaje.

Las grandes cadenas chilenas intentan sostener el vínculo con el público argentino mediante ventas online adaptadas, que permiten comprar con DNI argentino y tarjetas internacionales. Sin embargo, la falta de envíos a Argentina obliga a retirar los productos durante un viaje, lo que limita su alcance en un contexto de menor circulación.

Fuente: Clarín